以澤村榮治之名命名的最高投手獎
澤村獎是 1947 年制定的獎項，頒給 NPB 的先發投手，是投手所能得到的最高榮譽。獎名的由來澤村榮治，在 1934 年的日美棒球中面對貝比·魯斯與賈里格投出好投，是象徵日本棒球黎明期的投手。澤村在 1937 年春季聯盟寫下 24 勝 4 敗、防禦率 0.81，達成史上首見的投手五冠，卻三度被徵召入伍，1944 年以 27 歲的年紀戰死。澤村獎正是為了表彰這位早逝的天才投手而創設的。
選考基準 (條件) 由以下 7 個項目構成。
- 登板場次 25 場以上
- 完投場次 8 場以上 (2025 年之前為 10 場以上)
- 勝場數 15 勝以上
- 勝率 .600 以上
- 投球局數 180 局以上 (2025 年之前為 200 局以上)
- 奪三振 150 次以上
- 防禦率 2.50 以下
這些基準並不需要全部滿足，而是以綜合的方式判斷，不過滿足的項目越多，獲獎的可能性就越高。
完投數與投球局數這 2 個項目，考量到投手分工制的發展，從制定滿 80 年的 2026 年起放寬 (於 2025 年 10 月的選考委員會發表)。現行 7 項基準在球季中各自的達成狀況，可在「澤村獎 基準達成狀況矩陣」一覽。
歷代得主的系譜 - 從昭和到令和
澤村獎的歷代得主，列著一連串代表 NPB 的大投手。初期的得主有杉下茂 (中日)、金田正一 (國鐵) 這些昭和年代的名投手。1950 年到 1988 年只有中央聯盟的投手是選考對象，兩聯盟的投手都納入對象是從 1989 年起。從 1960 年代到 1970 年代，村山實 (阪神) 與江夏豐 (阪神) 獲獎，1980 年代則由北別府學 (廣島) 兩度獲獎。進入平成之後，野茂英雄 (近鐵) 在 1990 年獲獎，之後遠渡 MLB 掀起了「龍捲風旋風」。2000 年代以後，松坂大輔 (西武)、達比修有 (日本火腿)、田中將大 (樂天) 這些日後在 MLB 活躍的投手陸續獲獎。獲獎次數最多為 3 次，由杉下茂、金田正一、村山實、齋藤雅樹、山本由伸 5 人並列。2021 年以後，山本由伸 (歐力士) 從 2021 年到 2023 年連續 3 年獲獎，之後移籍 MLB 的道奇。澤村獎得主挑戰 MLB 的這種模式，已成為展現 NPB 投手最高到達點的一項指標。
關於選考基準不合時代的討論
2020 年代的 NPB，一直持續著一場關於澤村獎選考基準與實際情況脫節的討論。其中最受質疑的是「完投 10 場以上」與「投球局數 200 局以上」這兩項基準 (兩者皆為當時的標準)。2020 年代的 NPB，先發投手的平均投球局數已經降到 6 局前後，一個球季能達成完投 10 場以上的投手只有 1〜2 人。投球局數 200 局以上同樣困難，2023 年的央聯沒有任何投手投滿 200 局。結果就是「得主從缺」的年份逐漸增加。2023 年的村上頌樹 (阪神) 留下防禦率 1.75 的壓倒性成績，卻未能滿足完投數與投球局數的基準，該年的澤村獎由滿足基準的山本由伸 (歐力士) 連續 3 年拿下。村上這種成績傑出卻無法滿足基準的案例，被視為象徵現代用兵方式與選考基準脫節的例子，因而引發討論。選考委員會一直表示「基準終究只是參考，會以綜合的方式判斷」，但基準的形式化始終是關係到澤村獎權威的問題。這場討論最終促成 2025 年 10 月選考委員會決定重新檢視基準 (完投 10→8、投球局數 200→180，從 2026 年起適用)。
澤村獎的價值與未來
澤村獎至今仍是 NPB 投手心中最有榮譽感的個人獎項。得主可以得到 300 萬日圓的獎金與一只金杯，但它的價值早已超越金錢的層面。獲得澤村獎，是被公認為「NPB 最高的先發投手」的證明，也是選手生涯中最高的勳章之一。基準的重新檢視在 2026 年往前走了一步。從制定滿 80 年的這一年開始，完投數的門檻從 10 場以上放寬到 8 場以上，投球局數則從 200 局以上放寬到 180 局以上。此外，把 FIP (與守備無關的投球指標) 或 WAR (總合貢獻度) 這類先進的指標納進來的方案也在討論之中。澤村榮治投球的 1930 年代與 2020 年代，棒球的樣貌已經根本不同，但「表彰該年最優秀的先發投手」這個澤村獎的本質並未改變。透過基準的重新檢視讓澤村獎隨著時代持續進化，或許就是守住這個獎項價值的最好方法。
澤村獎與投手分工制的相剋
澤村獎所預設的「先發完投型王牌」，隨著 NPB 投手分工制的徹底落實而逐年減少。在中繼與終結者專業化的 2000 年代以後，先發投手投到 100 球前後就下場成為主流的用法，完投變成了一件特別的事。央聯與太平洋聯盟兩聯盟的完投數合計低於一年 50 場的年份也不算罕見。另一方面，在澤村榮治投球的 1936 年到 1940 年，先發投手完投是理所當然的事，專職救援的投手這種概念本身並不存在。分工制的進化對投手的傷害預防與球隊總合實力的提升確實有貢獻，但完投這個概念的淡化，直接關係到澤村獎的自我認同。
太平洋聯盟投手的獲獎傾向
回顧澤村獎的歷史，可以看到太平洋聯盟所屬投手獲獎特別顯眼的時期。採用 DH 制的太平洋聯盟，投手不需要站上打擊區，因此在體力分配上被認為較為有利，處在容易投滿長局數的環境。值得注意的是，澤村獎將太平洋聯盟的投手納入選考對象是從 1989 年起，1950 年到 1988 年只有中央聯盟的投手是對象，因此太平洋聯盟投手的獲獎全部都在 1989 年以後。此後太平洋聯盟的正統派投手在完投數上占優勢的傾向，就反覆被觀察到。山本由伸 (歐力士) 在 2021 年與 2022 年連續獲獎時，也有分析指出太平洋聯盟的 DH 制對減輕先發投手的負擔有所貢獻。不過央聯除了交流賽或日本大賽這些由太平洋聯盟主辦的比賽之外，在例行賽中投手仍要站上打擊區。聯盟之間的差異在澤村獎的選考中會帶來什麼影響，仍是今後值得注意的觀點。
澤村獎與通往國際舞台的橋梁
獲得澤村獎往往是挑戰 MLB 的前兆。野茂英雄在 1990 年獲獎後，於 1995 年遠渡道奇，為日本投手前進 MLB 開出了一條路。松坂大輔在 2001 年以西武的身分獲獎，並在 2006 年球季結束後與紅襪簽約；達比修有在 2007 年以日本火腿的身分獲獎，並於 2011 年球季結束後移籍遊騎兵。田中將大在 2013 年以 24 勝無敗這種不同次元的成績獲獎後，與洋基簽下大約。山本由伸也在 2021 年到 2023 年連續 3 年獲獎後，於 2023 年球季結束後移籍道奇。澤村獎對 MLB 球探而言，有著一種品質保證標籤的作用，而得主反覆的國際移籍也讓澤村獎的國際知名度跟著提高。NPB 的最高榮譽同時成為開啟世界之門的鑰匙，這樣的結構正顯示出日本球界的國際競爭力。
近年澤村獎的結果 - 得主與「得主從缺」的年份
逐年回顧近年澤村獎的結果，就會發現選考基準的嚴格程度被原原本本地反映了出來。2018 年是菅野智之 (讀賣)，2019 年沒有投手滿足基準而「得主從缺」，2020 年由大野雄大 (中日) 獲獎。從 2021 年到 2023 年，山本由伸 (歐力士) 連續 3 年獲獎，作為這段期間最接近澤村獎基準的投手展現了壓倒性的存在感。而在山本移籍 MLB 道奇的 2024 年，又再一次「得主從缺」。2025 年則由伊藤大海 (日本火腿) 首次獲獎。在能滿足完投數或投球局數基準的投手一年只有 1〜2 人的現狀下，有得主的年份與「得主從缺」的年份交替出現的結構正逐漸固定下來。「得主從缺」一方面顯示選考委員會不對基準妥協的態度，另一方面也成為維持獎項本身存在感上的課題。得主的面貌與「得主從缺」出現的頻率，原原本本地映照出先發完投型王牌不斷減少的 NPB 投手用兵變化。
常見問題
Q. 澤村獎的獎金是多少？
得主可以拿到 300 萬日圓的獎金與一只金杯。比金錢上的價值更重要的，是被公認為「NPB 最高的先發投手」這份證明所帶來的榮譽。
Q. 澤村獎為什麼會「得主從缺」？
因為隨著投手分工制的發展，能滿足完投或投球局數這些選考基準的投手大幅減少。2019 年與 2024 年都是「得主從缺」。為了回應這樣的脫節，從 2026 年起完投 (10→8) 與投球局數 (200→180) 的基準已經放寬。
Q. 2025 年的澤村獎由誰獲得？
由伊藤大海 (北海道日本火腿) 首次獲獎。前一年的 2024 年是「得主從缺」。