过度使用的时代
在 NPB 早期的数十年间，完投被视为美德，投手的过度使用已成常态。1961 年稻尾和久创下 78 次登板投出 404 局赢得 42 胜的纪录时，投球数限制几乎不存在。金田正一每年例行投出超过 300 局。这种过度使用对肩肘造成了严重的累积损伤，迫使许多投手在 30 岁左右退役。即使在 2023 年，肩肘问题仍占一军登录抹消的约 35%。
投球数管理与制度变革
2019 年，日本高中棒球引入了投球数限制（每周 500 球），提高了对投手保护的意识。在职业层面，先发投手约 100 球降板已成为标准。一名年薪 3 亿日元的球员缺席半个赛季意味着 1.5 亿日元的价值损失。每年有超过 200 名球员被列入伤病名单，投资于预防在经济上是合理的。
生物力学与可穿戴设备
现代 NPB 球队依靠生物力学分析作为伤病预防的核心。Rapsodo 和 Hawk-Eye 等高速摄像机和传感器技术能以毫秒精度测量肩部外旋角度、肘部外翻应力和躯干旋转速度。2020 年代加速了可穿戴设备的采用，包括肘部负荷运动传感器、心率和睡眠质量智能手表以及肌肉疲劳测量设备。UCL 损伤威胁投手职业生涯，每年有 10-15 名 NPB 投手接受 Tommy John 手术。
预防的未来
随着技术进步，投手伤病预防将变得越来越精确。整合伤病史、投球数据和身体数据的 AI 驱动伤病风险预测模型正接近实用化部署。2024 年，MLB 推出了改进版肘部可穿戴传感器，用于实时监测 UCL 负荷。基因个性化训练计划和再生医学的进步继续拓展预防的可能性。