睡眠科學與棒球表現的關係
史丹佛大學雪麗·瑪 (Cheri Mah) 博士於 2011 年發表的研究,讓大學籃球選手連續 5 至 7 週每日睡眠 10 小時,結果衝刺時間縮短 0.7 秒、罰球命中率提升 9%。這項見解也擴散到棒球界,MLB 從 2010 年代中期開始導入睡眠教練。NPB 也從 2018 年前後在各球團的調整部門中納入睡眠管理。職棒選手的平均睡眠時間在球季中為 6 至 7 小時,但多數研究者建議 8 小時以上。反應速度、判斷力、動態視力都在睡眠不足時顯著下降,多篇論文已證實這點,與打擊率或防禦率相關性的資料也持續累積中。
NPB 各球團的睡眠管理措施
福岡軟銀鷹自 2019 年起在選手宿舍導入 Sleeptech 企業的床墊感測器,啟動將睡眠深度與半夜醒來次數可視化的措施。讀賣巨人於 2020 年聘請專屬睡眠教練,並把遮光性與隔音性納入遠征時的飯店選擇基準。歐力士野牛在春訓營時為全體選手配發穿戴式裝置,分析睡眠分數與訓練負荷的相關性。這些措施的背景在於年度 143 場比賽外加高潮系列賽與日本大賽的密集賽程。特別是 7 至 8 月夏季,單月移動距離可能超過 5,000 公里,將移動中小睡或賽前午睡 (Power Nap) 制度化的球團也持續增加。
遠征與時差帶給選手的負擔
NPB 的遠征行程相較 MLB 雖只是國內移動,但札幌到福岡直線距離已達約 1,500 公里。北海道日本火腿鬥士的選手一年要進行超過 30 次航空移動,抵達時已是深夜的情形並不少見。2022 年某項調查報告顯示,遠征翌日比賽的打者 OPS 平均下降 .020。MLB 中芝加哥小熊於 2015 年在球場內設置睡眠室成為話題,NPB 也有 PayPay 巨蛋與萬特林巨蛋設有選手用的小睡空間。國內移動雖不會產生時差,但氣溫差與濕度差相當大,札幌 20°C 移動到福岡 35°C 會擾亂身體的生理節律。2020 年代研究也清楚指出,要適應這些環境變化,高品質睡眠不可或缺。
睡眠科學的未來與在 NPB 的應用
2023 年穿戴式裝置精度大幅提升,已有產品可用腦波推算演算法以 90% 以上精度判定睡眠階段。NPB 多支球團導入此類裝置,著手研發優化 REM 睡眠與非 REM 睡眠比例的個人化計畫。此外光環境控制也備受關注。有球團讓選手在賽後緩和階段配戴抑制藍光的太陽眼鏡,也有把調光系統帶進遠征飯店客房的案例。未來預計依個別選手的時間型 (晨型、夜型) 最佳化練習行程,以及為夜場比賽後促進入眠的補給品方案標準化將會推進。把睡眠科學的見解直接連動到競技力提升的措施,將成為 NPB 下一個差異化的關鍵。
晝夜節律與夜間比賽的影響
人體生理時鐘 (晝夜節律) 以約 24 小時週期調節覺醒與睡眠,但職棒夜間比賽迫使選手過著與此節律相反的生活。NPB 夜間比賽結束時間通常在 21 點至 22 點,選手完成緩和與用餐後往往要到深夜 0 點以後才能就寢。若翌日是 13 點開始的日間比賽,包括打擊練習等準備需在 10 點前抵達球場。如此短暫的恢復時間造成慢性睡眠負債。2019 年日本運動醫學會發表的報告中,約四成 NPB 選手在球季中感到主觀睡眠不足,夜間比賽翌日疲勞感尤為強烈。
小睡制度的導入案例
賽前短暫小睡 (Power Nap) 作為部分消除睡眠負債的手段,正在 NPB 中普及。NASA 研究指出 26 分鐘小睡可使覺醒度提升 54%,運動領域也正在應用此成果。福岡軟銀鷹自 2019 年起在球場內設置 8 台傾斜式小睡艙,鼓勵選手在賽前 2 小時使用。東北樂天金鷹自 2021 年起在遠征巴士移動中關燈,為全體成員設定 30 分鐘小睡時間。進行效果測量的球團報告顯示,有小睡的投手群在後半局的球速下降幅度比未小睡群更小。然而個人差異大,部分選手小睡後反而產生「睡眠慣性」而更加嗜睡,因此導入時需要個別對應。
睡眠與傷害風險的關聯
睡眠時間的縮短不僅降低運動能力,也直接增加傷害風險。2014 年刊登於美國運動醫學期刊的青少年運動員調查顯示,每日睡眠不足 8 小時的群組受傷率為 8 小時以上群組的 1.7 倍。此傾向在職業級別中也被認為相同。MLB 匹茲堡海盜自 2016 年起在春訓中追蹤全體選手睡眠時間,並反映在傷害預防計畫中。NPB 中阪神虎於 2022 年讓物理治療師與睡眠顧問合作,嘗試從睡眠數據變化中早期偵測投手肩肘傷害徵兆。睡眠品質下降會導致生長激素分泌減少,肌纖維和肌腱修復速度降低,因此有指出連戰持續的球季中後段傷害容易集中出現。