NPB 應援文化的特異性
NPB 應援風格在世界棒球聯盟中顯著獨特。1960 年代開始的組織應援,各球團存在應援團 (私設應援團),用小號與大鼓的組織應援在比賽中不間斷持續。對各選手做專屬應援歌,站打席時整個看台合唱。這個文化 1970 年代確立,持有超過 50 年歷史。MLB 應援以個人歡呼與管風琴演奏為中心,沒像 NPB 的組織應援。2023 年 WBC (世界棒球經典賽) 中,日本代表應援被全球媒體報導,被稱讚為「世界最佳應援」。
應援歌的文化
NPB 應援歌每球團存在數十首,正規選手必備個人應援歌。阪神虎「六甲山風」是 NPB 最有名應援歌,在比賽結束後勝利時整個球場合唱。應援歌作曲常由應援團負責,附反映選手特徵與比賽風格的歌詞。軟銀應援歌旋律完成度高,音樂上也獲評價。廣島應援以稱為「深蹲應援」的獨特風格聞名,得分時球迷一齊起立跳的景象是壯觀。應援歌不是單純加油,是連結球迷與選手的文化羈絆。
應援文化的變容
NPB 應援文化經歷新冠疫情大幅變容。2020 至 2021 年禁出聲應援期間,球迷以拍手與轉毛巾持續應援。這個經驗生「不出聲也能應援」的新價值觀。2022 年以後出聲應援階段解禁,但部分球團出現重新檢視應援樣貌的動向。DeNA 2024 年經與應援團協議,把比賽中部分時段設定為「靜寂區」,提案享受比賽聲音的新觀賽風格。養樂多對外籍球迷發放英文應援指南,推進對境外需求對應。千葉羅德海洋採足球應援者文化,導入站立應援與大旗。
應援文化的未來
NPB 應援文化今後也將持續進化。課題之一是應援團高齡化與後繼者不足。應援團領導是長年持續活動的志願者,給年輕世代交接成課題。樂天 2023 年進行「數位應援團」實驗,實施以智慧型手機應用程式同步應援時機的嘗試。再來 NPB 應援文化也給海外影響。韓國 KBO 與台灣 CPBL 參考 NPB 應援風格,亞洲棒球應援文化源流被視在 NPB。MLB 中也部分見採納日本式應援的動向,NPB 應援文化作為對世界棒球給影響的「軟實力」機能。
個人觀賽風格的多元化
2010 年代以降,NPB 球場中球迷個人觀賽風格急速多元化。與應援團齊聲吶喊的球迷、安靜記錄計分簿分析比賽的球迷、以美食或拍照為主要目的來場的球迷,在同一看台共存。日本火腿鬥士隊 2023 年啟用的 ES CON FIELD HOKKAIDO 設有溫泉與餐廳,打出「不看棒球也能享受」的球場理念。橫濱球場與 MAZDA Zoom-Zoom 球場也導入烤肉席與沙發席等多種座位類型,球團正式支持有別於傳統一體應援的個人化觀賽方式。
社群媒體時代的應援與球迷發聲
社群媒體的普及為 NPB 應援文化增添了新層次。Twitter (現 X) 上比賽中即時分享感想的「實況推文」已成常態,不在球場的球迷也能獲得虛擬一體感。YouTube 與 TikTok 上大量應援影片被上傳,重現外野席熱狂的內容廣受歡迎。軟銀鷹 2022 年在社群上實施球迷投票選擇應援歌歌詞的企劃,將球迷拉入應援的「創作者」角色。另一方面,社群上的激烈發言與對選手的誹謗中傷成為嚴重問題,NPB 於 2023 年全 12 球團共同制定了「社群媒體誹謗中傷對策指南」。球迷的發聲力量正在改變應援的形態。
遠征文化與客場觀賽的樂趣
NPB 球迷間,前往客場球場旅行的「遠征」已扎根為獨特文化。客隊球迷佔據對方球場外野席,儘管人數處於劣勢,仍以大音量應援展現存在感。阪神球迷的遠征尤為知名,阪神在東京巨蛋與神宮球場比賽時客場席滿座並不稀奇。遠征的樂趣不僅限於比賽,還延伸到各地球場美食與周邊觀光。廣島馬自達球場的鯉魚烏龍麵、札幌巨蛋的成吉思汗烤肉、福岡 PayPay 巨蛋的內臟鍋等,部分球迷專為球場美食而遠征。透過遠征形成球迷社群,社群媒體上招募遠征夥伴的貼文十分活躍。