终结者这一特殊位置
终结者是棒球中心理压力最大的位置。在保护 1-3 分领先优势结束比赛的过程中，一个失误就意味着败北，承受着极端的压力。NPB 历史上达成 200 次以上生涯救援成功的投手不到 10 人，这说明长期担任终结者有多么困难。精英终结者的救援成功率（救援成功数除以救援机会数）达到 85-90%，这意味着即使是最优秀的终结者也有 10-15% 的失败率。一位年度 30 次救援成功的终结者每年仍会有 3-5 次救援失败，而如何从这些失败中恢复才是衡量终结者真正价值的标准。
NPB 最伟大的终结者们
岩濑仁纪（中日）以 286 次生涯救援成功被广泛认为是 NPB 史上最伟大的终结者。岩濑在 2005 年创下当时的单季 46 次救援成功纪录，在近二十年的职业生涯中保持了稳定的表现。据说他的秘诀在于「享受与打者对决」的心态。软银的丹尼斯·萨法特在 2017 年以 54 次救援成功创下 NPB 纪录，凭借超过 160km/h 的快速球压制打者。养乐多的高津臣吾（现任总教练）以招牌伸卡球记录了 286 次生涯救援成功，还曾在 MLB 担任终结者。这些传奇终结者的共同点是失败后快速重置心态的能力，以及对自己招牌球种的绝对信心。
数据揭示的终结者条件
数据分析表明，对于终结者的成功而言，控球能力比球速更为重要。NPB 救援成功率排名靠前的投手通常将保送率（BB/9）维持在 2.5 以下。不让跑者上垒就不会失分这一简单原理，对终结者尤为适用。低被全垒打率同样至关重要-终结者经常面临被逆转全垒打的局面，因此避免被全垒打是生命线。MLB 的研究指出终结者表现与心率变异性（HRV）之间存在相关性，表明在压力下能稳定心率的投手救援成功率更高。基于运动心理学的心理训练在 NPB 也日益普及。
终结者运用方式的演变
终结者的部署方式正在改变。过去「仅限第九局」的惯例已让位于布局投手与终结者搭档的概念。阪神 2023 年夺冠时，岩崎优负责第九局的终结任务，而强力布局投手群稳守第八局，共同支撑了球队防御率。MLB 的终结者概念本身正在转向不论局数、在最高杠杆情境中派出最佳后援投手的灵活运用。一些 NPB 球队也开始尝试不设固定终结者、根据情况灵活调度牛棚的方式。然而，固定终结者为球迷提供了心理上的安心感，对固定第九局专家的需求不会轻易消失。