牛棚接驳车的诞生
牛棚接驳车是将准备完毕的中继投手从牛棚运送到投手丘的专用车辆。NPB 在 1970 年代开始引入，各球场采用了独特的设计。在使用高峰期，全部 12 座球场都配备了接驳车，但从 2000 年代起使用率逐渐下降。到 2024 年，仅有少数球场仍在常规使用。停用的原因包括投手跑步到投手丘比乘车更快，以及车辆的维护成本。然而，MLB 的亚利桑那响尾蛇队在 2018 年恢复了牛棚接驳车，引发了球迷的热烈讨论。
登板演出的进化
取代接驳车的是不断进化的登板演出。当前 NPB 的中继投手走向投手丘时，球场会播放每位选手专属的出场曲。软银的 PayPay 巨蛋在终结者登板时会熄灭灯光，投手在聚光灯和烟雾效果中走向投手丘。甲子园球场的传统是全场观众在终结者出场时点亮手机灯光。DeNA 的横滨球场则在大屏幕上播放投手介绍视频。MLB 马里亚诺·里维拉传奇的「Enter Sandman」出场曲对 NPB 的登板演出产生了深远影响。
出场曲文化
出场曲是表达选手个性的重要元素。NPB 选手通常自行选择出场曲，涵盖 J-POP、欧美音乐和动漫歌曲等多种类型。读卖的菅野智之选择古典音乐，展现投手丘上的威严。广岛的栗林良吏更换出场曲会引发球迷热议，反映出出场曲受到的高度关注。出场曲能瞬间改变球场氛围-球迷仅凭歌曲就能辨认出即将登板的投手。乐天在 2023 年举办了球迷投票选择出场曲的活动，作为参与式娱乐获得了好评。
登板演出的未来
登板演出将继续进化。AR（增强现实）和 VR（虚拟现实）沉浸式演出正在研究中。ES CON Field 北海道利用可开合屋顶尝试与无人机表演联动。西武的 Belluna 巨蛋引入了 LED 驱动的全场变色效果。然而，过度的演出也招致了干扰比赛节奏的批评。养乐多的高津臣吾表示演出很重要，但不能打断比赛流程，体现了娱乐与竞技之间的平衡理念。登板演出是球场体验的重要组成部分，拥有为球迷创造持久记忆的力量。