3위와 낮은 기대감
2024년 BayStars는 4년차 감독 미우라 다이스케의 지휘 아래 센트럴리그에서 71승 69패 3무로 3위를 기록했다. 마키 슈고가 타율 .295, 28홈런, 88타점으로 타선의 핵심을 맡았고, 아즈마 카츠키가 11승으로 투수진을 이끌었으며 야마사키 야스아키가 30세이브를 기록했다. 시즌 중반 최하위까지 떨어졌다가 반등하여 클라이맥스 시리즈 마지막 자리를 확보했지만, 우승을 예측한 사람은 거의 없었다.
클라이맥스 시리즈 지배
DeNA는 퍼스트 스테이지에서 2위 요미우리를 2-0으로 완파한 뒤, 파이널 스테이지에서 리그 우승팀 히로시마 카프의 1승 어드밴티지를 극복하며 5경기 중 4경기를 승리했다. 클라이맥스 시리즈 내내 공격력이 폭발하며, 단기전에 강한 팀의 면모를 드러냈다.
91승 호크스를 무너뜨리다
일본시리즈에서 소프트뱅크의 압도적인 91승 전력과 맞붙은 DeNA는 1차전부터 주도권을 잡았다. 마키가 시리즈 내내 결정적인 타격을 선보이며 DeNA가 4승 2패로 1998년 이후 첫 우승을 차지했다. 3위 팀이 일본시리즈를 제패한 것은 클라이맥스 시리즈 역사상 궁극의「하극상」(역전극)으로 기록되었다. 마키가 시리즈 MVP를 수상했고, 요코하마는 26년간의 기다림 끝에 환희에 빠졌다.
DeNA 12년 재건의 결실
이번 우승은 2012년 DeNA의 구단 인수 이후 12년간의 변혁이 정점에 달한 결과였다. TBS 시대의 암흑기를 지나 구장 리모델링, 팬 참여 혁신, 점진적인 팀 강화를 거쳐 이루어낸 성과다. 미우라 감독은 요코하마에서「하마노 반초」로 25년간의 선수 생활 전체를 보낸 인물로, 감독으로서도 우승을 안기며 전설적 지위를 확고히 했다. 이 승리는 3위 팀이 우승할 수 있는 클라이맥스 시리즈 제도의 공정성에 대한 논쟁을 다시 불러일으켰다.