La carrera como jugador del contratista de campeonatos
Kimiyasu Kudo fue seleccionado en la sexta ronda del draft por los Seibu Lions en 1982. El zurdo contribuyó a los siete banderines consecutivos de Seibu, luego llevó campeonatos a Daiei, Yomiuri y Yokohama, ganándose el apodo de「contratista de campeonatos」. Sus totales de carrera de 224-142 con una ERA de 3.45 incluyeron 14 banderines y 11 títulos de la Serie de Japón. Se retiró en 2010 a los 47 años como el lanzador ganador más veterano en la historia de NPB.
Construyendo la dinastía SoftBank
Kudo ganó el banderín y la Serie de Japón en su primer año como mánager de SoftBank en 2015. Su aguda observación de la condición de los jugadores y la gestión del cuerpo de lanzadores, perfeccionada por su propia carrera como pitcher, produjo cinco banderines y cuatro títulos en seis años. Las barridas consecutivas de la Serie de Japón 2019-2020 contra Yomiuri demostraron una superioridad abrumadora.
Filosofía de dirección
La construcción flexible de alineaciones y las tácticas audaces de postemporada de Kudo, incluyendo rotaciones acortadas y cambios de rol de relevistas, reflejaban su creencia de que「las series cortas son un deporte diferente」. Esta adaptabilidad en postemporada produjo directamente cuatro campeonatos, aunque los críticos atribuyeron el éxito a la profundidad del roster más que a la habilidad del mánager.
Legado
El récord de seis años de Kudo de 526-388 (.575) con cinco banderines y cuatro títulos se ubica entre los mejores períodos de dirección en NPB. Transfirió el「ADN de ganador」de su carrera como jugador con 14 banderines a toda la organización. A medida que la era post-Kudo de SoftBank muestra un dominio disminuido, su logro de construir una verdadera dinastía se vuelve aún más notable.