概要
快速指叉球 (split-finger fastball，SFF) 是把食指與中指沿著球的縫線張開夾住，並以接近直球的揮臂動作投出的變化球。特徵是在打者手邊出現銳利的縱向下墜軌跡，許多投手都以它作為騙取揮空的決勝球。原理與指叉球相似，但快速指叉球的手指張開幅度比指叉球窄，球速也更快。指叉球多在時速 120-130 公里之間，而快速指叉球則常以時速 140 公里左右投出，與直球的球速差小，打者容易誤判為直球而揮棒。這種「以為是直球揮出去卻掉下來」的錯覺，正是快速指叉球最大的武器。在 NPB，田中將大以快速指叉球為決勝球，於 2013 年留下 24 勝 0 敗的驚人成績，讓這個球種的威力為世界所知。在 MLB，大谷翔平的快速指叉球也被稱為「魔球」，以極高的揮空率壓倒其他投手。另一方面，快速指叉球對手指的負擔很大，也被指出有肘部故障的風險。尤其是成長期的年輕投手大量使用所引發的憂慮始終存在，也有球團在培養階段設下使用限制。