背景 - 球团扩张与利益冲突
乘着战后棒球人气的浪潮，众多企业寻求组建新球队。到1949年，日本棒球联盟已有8支球队，包括每日新闻社在内的多家企业申请新的特许经营权。然而，现有球队强烈反对扩张，担心收入被稀释。读卖的正力松太郎尤其主张限制球队数量以维持单一联盟的质量。反对方则认为扩张将有利于职业棒球整体发展。这一冲突成为两联盟分裂的直接导火索。
分裂与两联盟的成立
1949年11月，围绕新球团加入的冲突达到了决定性时刻。支持每日新闻社加入的5支球队与以读卖为首反对的4支球队之间无法达成妥协，联盟最终走向分裂。1950年，包括读卖巨人、中日龙、大阪虎（现阪神虎）在内的8支球队组成了央联，而包括每日猎户星、南海鹰、西铁快船在内的7支球队组成了太联。两联盟冠军对决的日本大赛也于同年开始，确立了两联盟制的框架。
央联与太联差距的形成
从两联盟制成立之初，央联与太联之间就存在人气和收入的差距。拥有读卖巨人的央联从电视转播中获益巨大，在知名度和观众人数方面占据压倒性优势。太联由于媒体曝光较少，被形容为'人气在央联，实力在太联'-竞技水平不相上下，但商业上处于劣势。这一差距源于以读卖为中心的媒体战略的成功以及太联各球团薄弱的财务基础。央太差距作为NPB的结构性课题持续了半个多世纪。
两联盟制的意义与评价
向两联盟制的过渡最终对日本职业棒球的发展做出了重大贡献。球团数量的增加扩大了球员的活跃舞台，促进了扎根社区的球团文化的形成。日本大赛作为终极冠军赛的创设成为标志赛季高潮的全国性盛事。然而，该制度也内在地包含了央太差距这一结构性问题。在2004年球界重组危机中，回归单一联盟制曾被讨论，但两联盟制最终得以保留。随着交流赛的引入和太联的改革努力，近年来差距正在缩小，两联盟制的意义正在被重新评价。