公共资金建设球场的历史
日本许多职业棒球球场都是由地方政府承担建设费用的公共设施。1988 年开业的东京巨蛋是以民间资本建设的例外案例。然而，1990 年代相继建设的许多穹顶球场，包括福冈巨蛋（现 PayPay 巨蛋）、大阪巨蛋（现京瓷巨蛋大阪）和名古屋巨蛋（现万特林巨蛋名古屋），都是由地方政府或第三部门实体建设的。这些球场项目投入了数百亿日元的公共资金，财政负担至今仍在压迫地方政府的财政。
经济波及效果的检验
球场建设的推动者以举办职业棒球比赛的经济波及效果为依据，为公共资金投入正名。预期效益包括观众消费支出、创造就业和提升地区品牌。然而，实际经济效果往往远低于最初预测。大阪巨蛋建设费约 696 亿日元，其运营公司最终被迫破产。对周边商业设施的溢出效应也十分有限，非比赛日的低利用率削弱了盈利能力。在经济学家中，对体育设施公共投资的成本效益持怀疑态度已成为主流观点。
民间主导的球场公园构想
近年来，不依赖公共资金的民间主导球场建设备受关注。2023 年开业的北海道球场公园 F Village（ES CON Field 北海道）是北海道日本火腿斗士队主要以民间资金建设球场的开创性案例。该项目并非单一球场，而是包含商业设施、酒店和住宅的综合开发，旨在确保比赛日以外的收入来源。这一「球场公园构想」被誉为将球场定位为地区地标、实现全年集客的新模式。
公共资金投入的未来论点
围绕球场建设公共资金投入的争论超越了单纯的财政问题。一个根本性问题是：职业体育是公共产品，还是民营企业的营利事业？当球队母公司是大型企业时，为何要用纳税人的钱建设球场的批评持续存在。另一方面，也有人认为鉴于职业棒球在地区认同和文化中的作用，一定程度的公共支持是正当的。今后，ES CON Field 等民间主导模式的成败将成为判断公共资金投入是否合理的重要基准。