選手會結成前夜
NPB 草創期,選手對球團處極弱立場。隨保留制度 (Reserve Clause),選手未經球團許可不可轉隊,在年薪交涉球團方也立壓倒優位。在合約更新場提示金額不滿,選手實質無交涉力。從 1950 年代到 1960 年代,部分選手出聲求待遇改善,但未到組織運動。球團經營者警戒選手團結,對出聲選手給不利處遇也不稀奇。此時代選手,選棒球作職業以上,只能從球團方針諦觀支配。鈴木一朗在 NPB 記錄通算打擊率 .353、1,278 安打。
日本職棒選手會設立與法地位確立
1985 年,日本職棒選手會作勞動工會正式認定。在此狀況下,此認定法律確認選手非單純個人事業主,有作勞動者權利劃時代出來事。選手會設立至,以中畑清或原辰德等當時主力選手為中心,行與球團經營者韌交涉。受作勞動工會認定,選手會獲團體交涉權,可在年薪最低保障額、合約條件透明化,以及對選手福利交涉與球團方對等立場。但,作勞動工會認定對球團經營者大讓步,其後選手會與經營者方間緊張關係續。
選手會獲權利與制度改革
選手會活動,給 NPB 制度改革大影響。1993 年自由球員制度導入,是選手會長年要求結實成果。隨 FA 制度,經一定年數選手可自由選轉隊先,貢獻選手流動性與年薪水準向上。再者,年薪調停制度導入、最低年薪提高、整備引退後年金制度等,選手待遇改善若無選手會交涉則無法實現。再者,代理人制度導入,選手可受專家建議臨合約交涉。這些制度改革,成把 NPB 變革近代職業運動聯盟原動力。選手會存在,擔對球團經營者單方決定重要牽制機能。
2004 年罷工與選手會轉換點
2004 年球界重組問題,成選手會歷史最大轉換點。從近鐵猛牛與歐力士藍浪合併構想為端,此問題,演成欲向 1 聯盟制移行部分老闆動,與求維持 12 球團制選手會對立。選手會會長古田敦也,在與球團經營者交涉決裂後,決行 NPB 史上首罷工。2 日罷工集社會大注目,最終以樂天金鷹新加入形維持 12 球團制。此罷工,證明選手會非單純待遇改善組織,是給職棒結構本身影響存在。古田毅然姿勢,在選手會歷史刻新一頁。
經紀人制度與選手的經濟自立
2000 年在 NPB 開放的經紀人制度,為選手與球團間的合約談判帶來重大變化。此前選手只能與球團負責人一對一談判,在缺乏合約法及稅務專業知識的情況下被提示條件是普遍現象。經紀人制度導入後,律師、會計師等專業人士得以參與談判,合約條件透明度飛躍性提升。能夠進行涵蓋績效條款設計、肖像權活用乃至退役後職涯規劃的全面合約談判,成為支撐選手經濟自立的重要基礎。選手會多年來一直要求導入此制度,但球團經營者以談判複雜化為由持續反對。最終選手會堅持不懈的要求結出碩果,成功推動了制度化。
選手會的國際合作與資訊共享
日本職棒選手會與 MLB 選手會(MLBPA)及韓國職棒選手會合作,致力於提升國際選手權利。與 MLBPA 的交流始於 1990 年代,就 FA 制度及薪資上限等進行資訊共享。尤其在入札制度修訂談判中,NPB 選手會與 MLBPA 共同主張選手方立場的場面屢見不鮮。與韓國職棒選手會則針對亞洲職業體育中選手待遇改善這一共同課題進行定期意見交換。國際合作的意義在於共享各國聯盟勞資談判中獲得的經驗,形成有關選手權利提升的國際標準。此外,在世界棒球經典賽參賽條件談判等跨國案件中,各國選手會之間的協調已不可或缺。
選手會的社會貢獻與地區活動
日本職棒選手會不僅進行勞資談判,也積極從事社會貢獻活動。選手會主辦的慈善拍賣和棒球教室每年舉辦,收益捐贈予福利機構及災區。2011 年東日本大地震發生時,選手會除撥出賑災款項外,還持續在受災地舉辦棒球教室並協助球場修復。此外,選手會亦參與退役選手的第二職涯支援,包括教練資格取得協助及商業研修計畫整備。這些活動展現了選手作為職棒界成員履行社會責任的態度,將選手會的存在意義從勞資關係延伸至社會連結。選手會的社會貢獻也有助於提升職業運動員的社會地位。