BP 的基本結構
賽前約 2 小時進行的打擊練習,對選手來說不是單純熱身,而是嚴格慣例。主場球隊比賽開始 3 小時前、客場球隊 4 小時前進球場,各進行約 45 至 60 分鐘打擊練習。打擊練習順序在球隊內嚴格決定,先發選手先打、板凳選手後打是一般。每人打擊練習 15 至 20 次揮棒為標準,自由打擊中進行假設實戰的打擊。打擊投手每場投 200 至 300 球,應打者要求投不同球種與路線。打擊練習品質直接連結到球季打擊成績,各球團獨自研究打擊練習方法論。
從 BP 能讀取的資訊
觀察對手球隊 BP 作為球探一環被重視。教練與球探細心觀察對手打者 BP 的揮棒軌道、擊球方向、身體張開程度等。BP 中只往拉打方向飛擊球的打者,推測比賽中也有強拉打擊傾向。再來從 BP 擊球飛距離與角度,推測打者狀態也可能。比平常擊球飛不遠的打者,身體某處可能抱不適。但也有 BP 打擊與比賽打擊是兩件事的看法。BP 中打打擊投手緩球,因此與比賽中實際表現不直接連結的意見根深。即使如此多數球隊持續觀察對手 BP,訴說即使僅少資訊也能左右勝負職業世界的嚴酷。
BP 的心理效果
打擊練習方法論依球團而有特色。養樂多擁有重視「打第 1 球」的打擊哲學,打擊練習中也徹底從第 1 球全力揮棒姿態。DeNA 把資料分析積極帶進打擊練習,即時量測擊球速度與擊球角度進行練習。MLB 中在打擊籠設置追蹤系統,即時回饋擊球飛距離與轉速的環境標準化。NPB 中進入 2020 年代,導入同樣系統的球團增加,但未普及全球團。左右打擊練習品質的另一要素是打擊投手技量。打擊投手要應選手要求投不同直球、變化球、內角、外角,其控球力匹敵現役投手。優秀打擊投手的存在對球隊打擊成績整體提升做貢獻的情形不少。
打擊投手這位職人
支撐 BP 的打擊投手,是 NPB 幕後不可或缺的存在。打擊投手工作是持續精準投打者易打的球。把好球帶特定路線、以一定球速、反覆投球的技術,比看起來更高度。原職棒選手轉打擊投手情形也多,作為投手經驗被活用。打擊投手年薪比選手低,但對球隊貢獻度難以估量。左右打者狀態的 BP 品質,落在打擊投手手腕。2020年代投球機性能提升,變得能再現特定球種與球速,但多數打者感覺「比起機器、人投的球更接近實戰」,打擊投手需求仍高。
慣例動作帶來的再現性與專注力
打擊練習中選手擁有固定化的慣例動作,在提升比賽打擊再現性上具有重要意義。透過從練習階段反覆進入打擊區前的試揮次數、重新握棒、調整站位等一連串動作,創造出比賽時也能無意識執行相同動作的狀態。鈴木一朗打席前將球棒向前伸出的動作,以及落合博滿透過徹底揮棒磨練感覺等事例廣為人知。慣例的確立因人而異,有每天打固定球數的選手,也有按日調整的選手。重要的不是動作本身,而是透過動作擁有進入專注狀態的機制,打擊練習的慣例化也作為心理穩定裝置發揮功能。
各球團不同的打擊練習設計思想
打擊練習的設計思想在各球團間存在明確差異。西武傳統上重視揮棒量,曾有時期對年輕選手指定每日揮棒次數作為培育方針。軟銀以設施充實聞名,室內練習場配備多台機器和攝影機,提供多角度回饋體制。廣島的球團方針重視跑攻守平衡,打擊練習時間與守備及跑壘均等分配的傾向可見。另一方面,也有明確採取打擊偏重方針的球團,時間分配本身成為映照球團哲學的鏡子。同一聯盟中打擊重視球團與投手力重視球團對戰時,練習投入姿態的差異從觀眾席也能看見,觀察對球迷而言也成為讀取球團方向性的樂趣。
非比賽日的打擊練習與自我管理
打擊練習不僅在賽前進行,休息日和移動日也以不同形式實施。沒有比賽的日子以室內籠打和發球座打擊為中心進行個人練習,選手能專注於自己的課題。賽前全體練習有時間限制,沒有餘裕修正弱點,因此打擊姿勢的修正或新方式嘗試多在非比賽日進行。賽季中也需考量疲勞,減少練習量的選手不在少數,另一方面陷入打擊低潮的選手留下來大量揮棒的場景也並不罕見。比賽日與非比賽日的練習目的和強度大不相同,活用兩者的自我管理能力成為撐過漫長賽季的關鍵。