从正选球员到代打专家
桧山进次郎于 1991 年以第四轮选秀加入阪神，担任外野手长达 23 年。1990 年代后期他是球队主力，1999 年打出 .312 打击率和 19 支全垒打。进入 2000 年代后，年轻球员的崛起减少了他的上场时间，他转型为代打专家-这一角色反而照亮了他的职业生涯。他的代打生涯打击率超过 .270，代打全垒打数位居 NPB 历史前列。甲子园球场播报「代打・桧山」时全场沸腾的场景，至今仍是阪神球迷难以忘怀的记忆。
为何被称为代打之神
桧山凭借关键时刻的决定性打击赢得了「代打之神」的称号。2003 年夺冠赛季中，他的代打安打为球队送上了至关重要的胜利。2005 年 CS 系列赛中，他的代打全垒打锁定了比赛胜局。桧山的秘诀在于板凳上的准备-比赛中观察对方投手的配球模式，并为预期的打席反复练习挥棒。桧山认为代打必须在一个打席内交出成绩，因此准备就是一切。虽然 MLB 也有像马特·斯泰尔斯这样的代打专家，但在 NPB 中很少有人像桧山那样深受球迷喜爱。
23 年的阪神生涯
桧山从 1991 年到 2013 年始终效力于阪神。生涯数据：1,819 场比赛、.261 打击率、163 支全垒打、586 分打点。他 23 年的效力时间在阪神历史上名列前茅，跨越了暗黑时代、2003 年复兴、2005 年夺冠以及 2010 年代的重建期。退役时，桧山表示能为阪神效力是他人生最大的幸福，令球迷感动落泪。他的告别赛中以代打身份上场，在最后一个打席击出安打，上演了戏剧性的谢幕。
桧山的遗产
退役后，桧山担任棒球评论员。他对代打技术的分析广受好评，强调代打不仅需要打击技术，更需要强大的心理素质。桧山所确立的代打专家角色已融入阪神的战术体系，并被后继者传承。2023 年夺冠赛季中，米耶塞斯作为代打切牌大放异彩，延续了桧山的血脉。桧山的存在证明了非主力球员同样能为球队做出重要贡献，持续激励着板凳球员。