Panorama general
El WBC (World Baseball Classic, el Clásico Mundial de Béisbol) es el torneo internacional de béisbol que organiza MLB y cuya primera edición se celebró en 2006. La selección de Japón, conocida como Samurai Japan, además de encadenar los títulos de 2006 y 2009, volvió a ganar la edición de 2023 y suma así tres campeonatos mundiales en total. En la final de 2023, frente a la selección de Estados Unidos, Shohei Ohtani cerró el título ponchando a Mike Trout y desató el delirio en todo Japón. El WBC representa para los jugadores de la NPB una oportunidad valiosísima de demostrar su nivel en un escenario internacional, y hay casos en los que una buena actuación en el torneo acaba siendo el punto de partida de un traspaso a MLB. Por otro lado, como se disputa en marzo, antes del arranque de la temporada, la gestión del estado físico de los jugadores plantea dificultades, y hay quienes renuncian a participar alegando el riesgo de lesionarse.