Las lágrimas del draft de 1985
Kazuhiro Kiyohara estableció un récord en Koshien con 13 jonrones en su carrera en PL Gakuen y deseaba desesperadamente unirse a los Yomiuri. Cuando eligieron a su compañero Masumi Kuwata en su lugar, Kiyohara lloró ante las cámaras en el momento más icónico de la historia del draft. Seleccionado en primera ronda por Seibu, conectó 31 jonrones como novato para ganar el premio al Novato del Año, un récord para un graduado de preparatoria.
La estrella del corazón del lineup de Seibu
Kiyohara fue el pilar del lineup de Seibu durante siete campeonatos consecutivos (1986-1992), formando el「AK Cannon」con Koji Akiyama. Su capacidad para destrozar rectas interiores con un solo swing devastador le valió la etiqueta de「genio」. Conectó 304 jonrones en 11 temporadas con Seibu.
Transferencia a Yomiuri y etapa final
Su transferencia como agente libre a Yomiuri en 1997 nunca igualó su pico en Seibu debido a lesiones crónicas de rodilla. Se retiró en 2008 con Orix, terminando con 525 jonrones en su carrera (5.º de todos los tiempos), promedio de .272 y 1,530 carreras impulsadas. Su récord de NPB de 196 golpes recibidos reflejó una carrera en la que fue constantemente atacado por dentro.
Gloria y caída
El arresto de Kiyohara en 2016 por posesión de estimulantes conmocionó al mundo del béisbol. Su condena y destierro del béisbol pusieron de relieve los desafíos de las segundas carreras de los atletas y la salud mental posterior al retiro. El contraste entre 525 jonrones y una condena por drogas convierte la historia de Kiyohara en una de las narrativas más complejas de NPB.