偷暗號原點 - 二壘走者與雙眼鏡
偷暗號最原始形態,是二壘走者偷看捕手暗號傳打者者。此在棒球規則被視灰色地帶,「走者把自己以眼看資訊傳」本身未明禁。但,從記分板背或外野席用雙眼鏡偷捕手暗號,傳板凳行為,從 NPB 黎明期被行。1960-70 年代,有特定球團配置記分板內部員工偷暗號證言從複數前選手談。
相機與螢幕時代 - 高科技化偷暗號
隨科技進化,偷暗號手法也高度化。即時監看設球場相機影像,解讀捕手暗號傳板凳手法登場。MLB 2017 年休士頓太空人因用相機與敲垃圾桶聲偷暗號成大醜聞,但 NPB 也有疑同樣手法事例。球場相機影像即時顯板凳螢幕環境,常生偷暗號誘惑結構。2017 年發覺 MLB 休士頓太空人偷暗號事件,以中外野相機拍捕手暗號,從板凳敲垃圾桶告打者球種。此事件成 MLB 史上最大醜聞。
規制與漏洞追逐戰
NPB 段階強化對偷暗號規制。導入板凳內螢幕使用限制、禁相機影像即時傳輸、限電子裝置帶入等。但,規制強化每生新漏洞,貓鼠遊戲續。例,即使禁螢幕使用,員工別室確認影像,以某信號傳板凳資訊技術可能。為擔保規制有效性,強化監視體制與違反時嚴罰化不可缺。
偷暗號未來 - 加密與 AI 時代
作偷暗號對策,MLB 2022 年導入稱 PitchCom 電子通信裝置。投捕經耳機以加密音聲傳配球系統,使視覺偷暗號不可能。NPB 也檢討導入 PitchCom,但「暗號交流也是棒球一部」傳統思考,有對導入慎重聲。另一方面,AI 影像解析技術進化,可能生超過往視覺偷暗號新威脅。從投手投球姿勢預測球種 AI 實用化,可能變偷暗號概念本身。把科技與倫理界線置何處,是棒球界整體應面對課題。
穿戴裝置與檢測技術的攻防
2010 年代以後，利用超小型耳機和振動裝置即時傳達球種資訊的手法在技術上已成為可能。MLB 從 2019 年起在球場內設置無線電波檢測裝置，開始監控非法無線通訊。手機和智慧手錶的攜帶也受到嚴格限制，休息區後方通道也增設了監控攝影機。然而，完全排除選手和教練個人持有的裝置依然困難，隨著技術不斷微型化，檢測難度也隨之增加。這正是偷暗號問題的本質所在。規制方的檢測技術與違規方的隱匿技術持續平行進化的結構，與禁藥檢測和新藥開發的關係極為相似。
國際賽事中的規制落差與統一標準的缺失
偷暗號的規範因聯盟而有很大差異。MLB 在 2017 年太空人事件後大幅加強罰則，明文規定違規球隊將被剝奪選秀權和驅逐工作人員。NPB 於 2014 年修改內規，對休息區內的影像確認設定了時間限制，但罰則條文的公開範圍有限。韓國的 KBO 和台灣的 CPBL 幾乎沒有專門針對偷暗號的明文規定。在 WBC 和世界 12 強等國際賽事中，儘管各聯盟規制水準不同，仍適用統一規則，導致選手之間對於「什麼是合法行為」的解讀產生溫度差。世界棒壘球總會至今尚未著手制定統一的偷暗號規制。
影像分析的合法使用與偷暗號的界線
賽前分析對手影像、研究投手習慣和配球傾向，被廣泛認定為合法的球探活動。問題在於這與「比賽中」即時解析影像並將資訊即時傳達給打者之間的界線。MLB 自 2018 年起嚴格限制比賽中對重播影像的存取，將挑戰制度用的螢幕與其他螢幕進行物理隔離。然而，在賽前準備階段利用 AI 系統性地分類投手習慣，讓打者帶著記憶進入打席並未被禁止。準備與作弊的界線隨著技術進步持續模糊，僅憑規則條文無法涵蓋的領域不斷擴大。