WBC 的诞生与日本队的组建
2006 年 3 月，由 MLB 主导的首届官方国际棒球赛事'世界棒球经典赛 (WBC)'举行，共有 16 个国家参赛。拥有 868 支本垒打世界纪录的王贞治被任命为日本队主教练。MLB 球员铃木一朗和大冢�的则加入了球队，但松井秀喜因所属球团意愿而辞退。NPB 明星松�的大辅、上原浩治和城岛健司入选。赛前热门是美国和多米尼加共和国，日本被视为黑马。
两负韩国
在东京巨蛋举行的第一轮中，日本以 18-2 大胜中国，但以 2-3 负于韩国。韩国阵容中李承烨等强打者封锁了日本打线。在阿纳海姆的第二轮中，日本再次以 1-2 负于韩国。铃木一朗宣言'我们不能就这样结束'，改变了球队的气氛，这被铭记为转折点。美国意外负于墨西哥，帮助日本勉强晋级半决赛。
半决赛雪耻与古巴决赛
半决赛中日本第三次面对韩国。上原浩治先发，攻击线爆发，铃木一朗贡献三支安打，以 6-0 完封取胜。决赛对手是国际赛事常客强队古巴。松坂大辅先发，日本早早建立领先。古巴顽强反击一度追至一分差，但八局上铃木一朗的关键两分打点安打扩大了领先。日本以 10-6 获胜成为首届冠军。松坂大辅以 3 胜 0 负、2.12 防御率获得大会 MVP。
首届冠军的历史意义
日本 2006 年 WBC 夺冠证明了日本棒球的国际竞争力。王贞治教练在赛后采访中激动落泪，证明日本棒球能在最高国际水平上竞争。决赛在关东地区收视率达到 43.4%。这一胜利的影响延续到 2009 年，日本在原辰德教练带领下实现连霸。铃木一朗的斗志、松坂的投球和王教练的指挥永远铭刻在 WBC 历史中，使'武士日本'代表队成为 NPB 球员最高荣誉之一。