栗山英树的大胆决定
2012年选秀中，花卷东高中的大谷翔平原本打算直接前往MLB。日本火腿斗士队以第一顺位指名了他，总教练栗山英树亲自说服他接受了一个前所未有的提案：同时担任投手和打者。棒球界对此持怀疑态度，但栗山坚持认为将大谷的才华限制在单一角色是棒球界的损失。2013年新人赛季，大谷作为投手取得3胜，打击率.238，迈出了第一步。
2016年 - 二刀流的巅峰
大谷的二刀流能力在2016年达到顶峰：作为投手10胜4败、防御率1.86，作为打者打击率.322、22支本垒打、67分打点。NPB历史上从未有球员在同一赛季达成10胜以上且20支本垒打以上。他荣获太平洋联盟MVP，并在高潮系列赛中投出165公里时速，创下NPB史上最快纪录。
伤病与转战MLB的决心
2017年脚踝伤病限制了大谷的出场，暴露了二刀流对身体的负担。赛季结束后，他通过入札制度申请转会MLB。尽管国际奖金池限制使他的签约金仅为231万美元，大谷仍选择了愿意支持其二刀流理想的洛杉矶天使队，将挑战置于金钱之上。
NPB时代的遗产
大谷在NPB的通算成绩为投手42胜15败、防御率2.52，打者打击率.286、48支本垒打、166分打点，仅用五个赛季便粉碎了职业层面二刀流不可能的传统观念。他此后在MLB的成功（2021年和2023年MVP）正是建立在NPB时代奠定的基础之上。大谷和栗山证明了非凡的才华无需被限制在单一角色中，拓展了棒球的可能性。