大阪虎队的诞生与阪神电铁的雄心
1935年12月10日，阪神电气铁道株式会社宣布成立职业棒球队「大阪虎队」。当时，读卖新闻社已组建了读卖队，在日美棒球交流赛成功举办之后，职业棒球联赛的构想正在逐步具体化。阪神电铁进军球团经营的背后，是铁路公司特有的沿线开发与吸引乘客的商业模式。甲子园球场于1924年为高中棒球而建，但通过将其同时作为职业棒球主场使用，公司旨在提升沿线地产价值并增加客流量。森�的雄被任命为首任主教练，�的应义塾大学出身的松木谦治郎、景浦将等选手加入了球队。队名「Tigers」的由来，一说源于甲子园球场所在地西宫市的地名「虎」，另一说源于阪神电铁的社徽。无论起源如何，虎的形象作为球团的标志已传承了近90年。
日本职业棒球联盟的成立与早期征战
1936年2月5日，包括大阪虎队在内的7支球队共同成立了日本职业棒球联盟。当年春季联赛中，大阪虎队取得了优异成绩，秋季联赛更是夺得了冠军。首年的成功对于奠定球团基础具有决定性意义。景浦将尤为突出，作为「二刀流」的先驱，他创下了打率.338、防御率1.69的惊人数据。1937年引入了春秋两季赛制，大阪虎队再次赢得春季联赛冠军。在这一时期，大阪虎队与读卖并列为日本职业棒球的两大势力，两队之间的对决逐渐形成了「传统对决」的雏形。阪神电铁对球团运营进行了积极投资，接连推出改善选手待遇和吸引球迷的举措。
战时体制与队名变迁
进入1940年代，随着中日战争的加剧，对英语来源队名的批评日益高涨。1940年，大阪虎队被迫更名为「阪神」。1941年又进一步改为「阪神军」，带上了军国主义色彩。在此期间，许多选手被征召入伍，球队实力大幅下降。景浦将于1945年在菲律宾阵亡，球团痛失创立时期的核心选手。1944年联赛中断，球团实际上被迫停止活动。然而阪神电铁选择不解散球团，着眼于战后复兴而维持了组织运转。这一决策是使球团战后重建成为可能的关键经营判断。战时的队名变更象征着日本职业棒球整体所经历的苦难，也是阪神虎队历史中不可忘却的一章。
创立时期的遗产与对现代的影响
从大阪虎队创立到战前时期的历史，构成了当今阪神虎队身份认同的基础。铁路公司经营球团的商业模式扩展到了南海鹰队、阪急勇士队等关西其他球团，对日本职业棒球的发展做出了重大贡献。以甲子园球场为主场的传统自创立以来从未中断，使其成为NPB历史最悠久的主场球场之一。与读卖的「传统对决」自1936年首次交锋以来已积累了近90年的历史，作为日本职业棒球最大的宿敌关系至今仍吸引着众多球迷。创立时期确立的「关西球团」「庶民球团」的形象，成为阪神虎队培育出有别于其他球团的独特球迷文化的土壤。从大阪虎队开始的故事，与日本职业棒球的历史本身紧密交织在一起。