初代 Triple Three - 1950 年的偉業
別當薰於 1950 年在每日獵戶座 (現千葉羅德海洋) 寫下打擊率 .362、43 支全壘打、43 次盜壘的驚人成績。打擊率 3 成、30 支全壘打、30 次盜壘同時達成的「Triple Three」,是兼具力量與速度的終極打者證明。別當的紀錄是 NPB 史上首次 Triple Three,此後長達 65 年都沒有人達成 (2015 年柳田悠岐與山田哲人同時達成)。別當出身慶應義塾大學,戰前就是大學棒球的明星。戰後職棒重啟同時加盟每日獵戶座,在 1950 年兩聯盟分立的首年度寫下歷史性成績。
戰後復興期的明星選手
別當活躍的 1950 年代,日本正處於戰後復興的高峰期。職棒作為國民娛樂人氣急速攀升,別當是代表那個年代的明星選手。別當的打擊風格,是左打席豪邁的全揮擊,兼具長打力與俊足,是「能跑的長距離砲」。1950 年洋聯首年度,每日獵戶座拿下聯盟冠軍與日本大賽冠軍,別當作為核心選手獲選 MVP。別當的活躍在戰後黯淡的年代給予國民希望與活力。別當 1950 年寫下打擊率 .335、43 支全壘打、105 分打點,並達成 Triple Three。當年的成績在戰後復興期的 NPB 中可謂壓倒性,讓別當的名字成為不朽。
通算成績與名人堂入選
別當的通算成績是出賽 1,236 場、打擊率 .293、155 支全壘打、556 分打點、148 次盜壘。以當代標準看數字並不突出,但考量 1950 年代的棒球環境,是驚人的成績。當時的球質較現在差、球場也較小,單純比較數字並不恰當。別當於 1960 年引退,此後擔任大每 (每日) 總教練。1979 年入選棒球名人堂,作為代表戰後復興期的名選手在 NPB 歷史留下姓名。
Triple Three 的譜系
別當於 1950 年達成的 Triple Three,在 NPB 沉寂了 65 年才再現。2015 年軟銀的柳田悠岐 (打擊率 .363、34 支全壘打、32 次盜壘) 與養樂多的山田哲人 (打擊率 .329、38 支全壘打、34 次盜壘) 同時達成 Triple Three,引發極大話題。山田更在 2016 年連 2 年達成 Triple Three。要達成 Triple Three,必須在長打力、俊足、高打擊率 3 項能力都高水準兼備,NPB 史上僅 3 人達成。別當薰作為這項終極紀錄的「初代達成者」,將永遠被銘記。
攻守跑三位一體與左打技術
別當薰最大的特點在於攻守跑三方面均維持極高水準的綜合能力。從左打席揮出的球能廣角飛行，具備從右方向推打到左方向拉打的自如打擊技術。守備時作為外野手擁有強勁臂力與寬廣守備範圍，跑壘時則始終積極搶進下一個壘包。這種全能型球員的形象，源於戰前大學棒球時期培養的基礎體能與棒球理論。慶應義塾大學時期習得的合理訓練方法與判斷力，支撐了他進入職業棒球後的飛躍。像別當這樣能將打擊、跑壘、守備三要素同時維持高水準的選手，在當時日本球界極為罕見。
兩聯盟分裂與新時代的象徵
別當登上巔峰的1950年，正是日本職業棒球從單一聯盟轉型為兩聯盟制的歷史性轉折點。新成立的太平洋聯盟在觀眾動員上苦戰於中央聯盟，迫切需要明星球員來證明聯盟的存在價值。別當正好承擔了這一角色，以壓倒性的成績證明了太平洋聯盟的價值。每日獵戶星隊的奪冠象徵性地表明新聯盟在競技水準上並不遜於中央聯盟。兩聯盟制的穩固對此後日本球界的發展不可或缺，若無別當的活躍，太平洋聯盟的早期歷史可能走向截然不同的方向。他的存在不僅在競技層面，在球界制度建設上也具有重大意義。
球史中別當的定位與對後世的影響
別當薰在日本職業棒球黎明期被定位為「理想棒球選手形象」的體現者。在他之前，同時在打率、全壘打和盜壘方面達到高水準的概念並未被明確認知為目標。他完成三冠級偉業後，為後來世代的選手樹立了「攻守跑完全融合」的追求標準。此外，他將大學棒球培養的知性與品格帶入職業領域，對提升棒球選手社會地位也有所貢獻。作為指導者，他擔任每日隊教練，在選手培育方面亦留下足跡。別當的存在定義了日本球界應追求的選手理想像，對其後棒球文化的走向產生了深遠影響。