獅隊時期與改變命運的交易
真弓明信生於 1953 年 7 月 12 日，從福岡的柳川商業高校經社會人球隊電電九州，在 1972 年選秀會以第 3 指名加入獅隊，1973 年起效力太平洋俱樂部獅 (1977 年起改稱皇冠打火機獅)。他在獅隊以內野手身分出賽，1978 年出賽 118 場、打擊率 .280、34 次盜壘，站穩先發位置，並首次獲選最佳九人。1978 年球季結束後，他作為田淵幸一交換交易的一員移籍阪神虎，這次交易徹底改變了他的棒球人生。
1983 年打擊王 - 打擊率 .353 的巔峰
1983 年，真弓以打擊率 .353 榮膺中央聯盟打擊王，同年還有 23 支全壘打、77 分打點，展現兼具巧打與長打的完成度。右投右打的真弓揮棒精簡、控棒巧妙，能將球打向各個方向，讓對方投捕難以捉摸。這一年他再度獲選最佳九人，名副其實成為中央聯盟具代表性的打者。
1985 年日本一與強打第一棒
1985 年阪神虎睽違 21 年重奪聯盟冠軍，並在日本大賽擊敗西武登上日本一。這一年真弓以第一棒為主，寫下打擊率 .322、34 支全壘打、84 分打點、108 得分。第一棒打者單季 34 支全壘打是破格的數字，他作為蘭迪・巴斯、掛布雅之、岡田彰布強力打線的起點，在上壘與長打兩方面支撐球隊的得分力。同年 4 月 17 日對讀賣戰中巴斯、掛布、岡田的計分板三連發，象徵 1985 年阪神打線留名 NPB 史的破壞力，而站在這條打線最前端的正是真弓。他也在這一年第三度獲選最佳九人。
通算 292 轟與 200 盜 - 攻走兼備的 23 年
依 NPB 官方紀錄，真弓 23 年的通算成績為 2051 場出賽、1888 支安打、打擊率 .285、292 支全壘打、886 分打點、200 次盜壘。獅隊時期他以腳程見長，移籍阪神後進化為兼具長打力的第一棒。通算同時達成 292 轟與 200 盜，正顯示他攻走兼備的獨特生涯。1995 年他宣告退休，為 23 年的球員生涯畫下句點。
總教練時代與留給阪神的遺產
2009 年真弓就任阪神虎總教練，執教 3 個球季未能奪冠，於 2011 年卸任。作為總教練的評價見仁見智，但他作為球員留下的足跡屹立不搖。他開創了「兼具長打力的第一棒」的打線編成思維，對後來 NPB 的打序理論影響深遠。在阪神球團史上，真弓是與藤村富美男、村山實並列、足以代表這支傳統球隊的選手之一。
用紀錄回顧真弓明信
以紀錄回顧真弓的生涯：打擊王 1 次 (1983 年)、最佳九人 3 次 (1978、1983、1985 年)，通算累積 292 支全壘打。要求第一棒具備長打力的打線編成，在 2000 年代以後的 NPB 已不罕見，而真弓早在 1980 年代便體現了這一理念，可謂走在時代前面。作為藉交易開花結果、並在新東家寫下球團史一頁的選手，真弓明信的生涯也是談論 NPB 交易史時不可或缺的案例。