概要
二軍 (ファーム) は一軍の下部組織で、若手選手の育成や故障明けの選手のリハビリ調整に使われる。NPB のファームリーグはイースタン・リーグ (関東圏 6 球団) とウエスタン・リーグ (関西圏 6 球団) の 2 つに分かれ、それぞれ独自の公式戦を行う。2005 年からは育成選手制度が導入され、支配下登録枠 (70 人) 外の選手も二軍で活動できるようになった。この制度から千賀滉大 (ソフトバンク育成 4 位→メジャーリーガー) や甲斐拓也 (育成 6 位→正捕手) のように一軍の主力に成長した選手も多い。二軍の試合は一軍と異なり観客数が少なく入場無料の球場もあるが、近年はファーム施設の充実が進み、ソフトバンクの筑後や楽天の泉など最新設備を備えた専用球場が建設されている。MLB のマイナーリーグが複数階層 (AAA〜ルーキー) を持つのに対し、NPB は一軍・二軍の 2 層構造が基本で、三軍を設ける球団はソフトバンクなど一部に限られる。