概要
交流賽是 2005 年導入的中央聯盟與太平洋聯盟之間的正式比賽，正式名稱為「日本生命中央、太平洋交流賽」(冠名贊助商每年可能變動)。每支球隊與另一聯盟的全部 6 隊各打 3 場，合計 18 場 (2015 年以後的形式)。導入之初是每組對戰 6 場、合計 36 場，後來考量整個球季的場次平衡而縮減。導入以來太平洋聯盟一直維持累計勝場領先，每年都被當作佐證「實力洋聯」的數據而備受矚目。福岡軟銀鷹在交流賽展現壓倒性的強勢，多次奪下交流賽冠軍。指定打擊制在太平洋聯盟主辦的比賽採用，中央聯盟主辦的比賽則不使用 (適用主場球團所屬聯盟的規則)。因為要面對平常碰不到的另一聯盟投手與打者，對選手來說是新鮮的經驗，對球迷而言也有把它當成日本大賽前哨戰來欣賞的樂趣。交流賽的成績會直接反映在聯盟排名上，因此對聯盟冠軍的爭奪影響甚大。
交流賽場次的變遷
交流賽每支球團的比賽場數，自導入以來已經縮減過 2 次。
| 期間 | 場數 | 形式 |
|---|---|---|
| 2005-2006 年 | 36 場 | 與另一聯盟 6 支球團各進行主場、客場 3 連戰 |
| 2007-2014 年 | 24 場 | 主場、客場各削減為 2 場 |
| 2015 年以後 | 18 場 | 每組對戰只有 3 連戰 (主場舉辦權逐年輪替) |
縮減的背景在於與聯盟內對戰場數的平衡，以及賽程消化的難題。18 場制之下，每一組對戰只會在主場或客場其中一邊進行，於是形成了「那支球團要來我們主場，得等 2 年一次」的局面。
歷代成績的傾向 - 「實力洋聯」的根據
交流賽的累計成績是太平洋聯盟大幅勝場領先，到 2026 年交流賽結束時，洋聯累計 1,434 勝 1,256 敗 82 和。以年度為單位來看，洋聯有 18 次勝場領先，中央聯盟只有 3 次 (2009 年、2021 年、2022 年)。交流賽冠軍也是洋聯球團拿下 16 次、中聯球團 5 次，最多的是福岡軟銀鷹的 9 次。這種一面倒的結果，被視為「實力洋聯」這個說法最大的依據，而圍繞聯盟落差成因的討論，例如指定打擊制帶來的投打分工、培育環境的差異等，每年都會重演一次。
常見問題
Q. 交流賽是從什麼時候開始的？
2005 年。經歷前一年 2004 年的球界重組風波之後，作為跨越聯盟界線的正式比賽而導入。
Q. 交流賽每支球隊打幾場？
2015 年以後是 18 場 (與另一聯盟 6 支球團各 3 場)。導入初期的 2005-2006 年是 36 場，2007-2014 年是 24 場。