捕手首位打击王
古田敦也于 1990 年第二轮选秀从丰田汽车加入养乐多燕子队，入团时 25 岁。他立即确立了正选捕手的位置，1991 年以 .340 的打击率获得打击王-这是 NPB 历史上捕手首次获得打击王，颠覆了「捕手不需要会打」的常识。古田的打击特点在于出色的选球能力和精准的击球。1096 次通算四球使其上垒率位居 NPB 顶级水平。2097 场出赛、.294 打击率、217 支全垒打、1003 打点的通算成绩，对于捕手而言堪称破格。
ID 棒球的体现者
古田是在野村克也教练麾下体现「ID 棒球」的球员。ID 棒球是运用数据和智慧作战的棒球，古田擅长分析配球模式、打者倾向和比赛走势，做出最优判断。他的配球还以「耳语战术」闻名-通过与打者搭话来扰乱其注意力。1990 年代的养乐多以古田的配球为核心，取得了 4 次联赛冠军 (1992、1993、1995、1997) 和 3 次日本一 (1993、1995、1997)。古田被评为 NPB 史上最伟大的捕手，可与 MLB 的约翰尼·本奇相媲美。
野村克也的师徒关系
古田与野村克也教练的关系是 NPB 历史上最著名的师徒关系之一。野村看出了古田的智慧和棒球天赋，称他为「唯一能体现我的棒球的捕手」。古田从野村那里学习了配球理论、比赛解读和投手操控方法，并在实战中完美执行。野村的「弱者兵法」是将数据分析与心理战相结合的战术，古田是其最高执行者。两人的关系被定位为现代 NPB「数据棒球」的原点。
古田敦也的遗产
2004 年球界重组问题中，古田作为选手会长决行了 NPB 史上首次罢工，为维持 12 球团体制做出了贡献。在与经营方的谈判中，他始终保持冷静且合乎逻辑的态度，赢得了舆论支持。2007 年以球员兼任教练身份退役。除通算成绩外，通算盗垒阻止率 .462 (全盛期超过 .500)、9 次最佳九人奖和 10 次金手套奖的获奖经历证明了攻守两端的卓越性。古田确立的「能打的捕手」概念从根本上改变了 NPB 的捕手形象。古田之前，防守型捕手是主流；古田之后，打击力也成为对捕手的要求。2006 年 WBC 中他担任日本代表队正选捕手，在国际舞台上也展现了实力。古田敦也是改变了 NPB 历史的捕手，其影响延续至今。