捕手首打擊王
古田敦也 1990 年以選秀 2 順位加盟養樂多燕子。從豐田自動車社會人出身,加盟時 25 歲。1 年定型正捕手,1991 年以打擊率 .340 獲打擊王。捕手獲打擊王是 NPB 史上首壯舉,顛覆「捕手不打也好」常識。古田打擊特徵,在選球眼好與打中正確。通算四壞數 1096,上壘率高在 NPB 也頂級。通算 2097 場出賽、打擊率 .294、217 全壘打、1003 打點成績,作捕手是破格。
ID 棒球體現者
古田是在野村克也總教練下體現「ID 棒球」選手。ID 棒球是用數據與頭腦戰棒球,古田擅分析投手配球、打者傾向、比賽流,下最佳判斷。古田引也以「低語戰術」知,持對站打席打者搭話亂集中力技術。1990 年代養樂多,以古田引為中心達 4 度聯盟奪冠 (1992、1993、1995、1997) 與 3 度日本一 (1993、1995、1997)。古田被評匹敵 MLB 強尼·班奇,NPB 史上最佳捕手。
與野村克也師徒關係
古田與野村克也總教練關係,是 NPB 史上最有名師徒關係之一。野村看穿古田知性與棒球感,評「能體現我棒球唯一捕手」。古田從野村學配球理論、讀比賽方、操縱投手法,在實踐完美遂行。野村「弱者兵法」,是結合數據分析與心理戰戰術,古田是其最佳實行者。2 人關係,作現代 NPB「數據棒球」原點定位。MLB 經驗對歸國後 NPB 比賽也帶大影響,作為持國際視野選手成後輩典範。
古田敦也遺產
古田 2004 年球界重組問題作選手會長決行 NPB 史上首罷工,貢獻維持 12 球團體制。對與經營者方交涉貫冷靜邏輯姿勢,集輿論支持。2007 年作選手兼任總教練引退。通算成績加上,誇通算阻殺率 .462 (全盛期超 .500),最佳九人 9 次、金手套獎 10 次獲獎歷,證明攻守兩面卓越。古田確立「能打捕手」概念,根本改 NPB 捕手像。古田前守備專門捕手主流,但古田後也求打擊力。2006 年 WBC 擔日本代表正捕手,在國際舞台也發揮其實力。古田敦也是改 NPB 歷史捕手,其影響現也續。
打擊技術的科學方法
古田敦也的打擊並非依賴感覺，而是建立在徹底的科學分析之上。他在個人筆記本中詳細記錄各球種的打擊率和不同球數下的傾向，在每場比賽前從不忽視掌握對手弱點的準備工作。他敏銳的選球眼力以數據為證：生涯 1096 次四球對捕手而言是異常高的數字。在打擊區內，他將好球帶劃分為九個區域來解讀投手的配球模式，磨練確實打擊好球的技術。這種分析型打擊方法影響了後世的捕手群體，成為運用數據的打擊理論先驅。
作為選手工會主席的領導力
在 2004 年球界重組問題中，古田以選手工會主席身份與球團經營者正面對峙，扮演了歷史性的角色。這場由近鐵與歐力士合併引發的風波，討論了減少球團數量轉向單一聯盟制的可能性，選手的就業與 NPB 的存續岌岌可危。古田代言選手立場的同時不被情緒左右，以邏輯性的主張贏得了輿論支持。決定進行 NPB 史上首次罷工時，他充分認識到那份責任的沉重，卻仍堅守保護全體選手生計和棒球界未來的信念。這段經歷成為選手認識自身作為勞動者權利的契機。
從盜壘阻止率看守備的極致
象徵古田守備能力的是生涯盜壘阻止率 .462 這個驚人數字。全盛期他曾記錄超過 .500 的阻止率，發揮出令跑者猶豫是否盜壘的威懾力。如此高的阻止率不僅是臂力的體現，更是指導投手快速投球動作、研究跑者習慣等全面準備的成果。金手套獎 10 次的獲獎紀錄，是對包含配球引導和比賽整體掌控在內的捕手綜合能力的認可，而非僅僅是傳球技術。古田是將捕手守備昇華為科學的先驅者。