什麼是 ABS - 自動判定系統機制
自動好壞球判定系統 (Automated Ball-Strike System, ABS) 是用追蹤技術自動判定投球是否通過好球帶系統。MLB 採稱鷹眼 (Hawk-Eye) 光學追蹤系統,以複數相機三維追投球軌道,判定與好球帶交叉。精度大幅超人類審判,誤判率不足 1%。MLB 小聯盟從 2022 年行本格實證實驗,向大聯盟導入也只是時間問題。
導入贊成派主張 - 公正性與一致性
支持 ABS 導入側最大論據,是判定公正性與一致性。人類審判受疲勞、視角、心理偏見等影響,同路線投球也判定變。特別,在比賽重要場面好壞球判定左右比賽結果案例多,「因審判誤判敗」不滿從選手球迷雙方不絕。導入 ABS,所有投球以同基準判定,排除審判個人習慣或偏。選手不需在意「與審判相性」,可整純粹技術勝負環境。MLB 從 2024 年在小聯盟擴大自動好壞球判定系統 (ABS) 試運行。
導入反對派主張 - 失棒球「味」
反對 ABS 導入側,主張審判判定是棒球文化要素一部。「讀審判好球帶」是投手與捕手技術,與審判角力也是棒球醍醐味思考。再者,ABS 定義好球帶是規則嚴格區,與人類審判長年慣行形成「實質好球帶」異。隨 ABS 導入,過往判好球路線變壞球 (或反之) 案例頻發,投手投球風格或比賽展開可能大變。
向 NPB 導入展望與課題
NPB 對 ABS 導入議論,與 MLB 比大幅後。NPB 追蹤系統導入本身比 MLB 後,向全球場設置也未完成。加上技術基礎設施整備,與審判組合調整、球迷接受、成本負擔等,需解決課題多。但,MLB 正式導入 ABS 則 NPB 也將生不得不跟壓力。科技進化不可逆,問題非「是否導入」是「何時、如何導入」。NPB 主體進議論,摸索合日本棒球文化形導入被求。
挑戰制度作為共存模型
除全面導入 ABS 外,結合既有審判制度與機器判定的「挑戰制度」已浮現為一種現實選項。在 MLB 小聯盟試驗的方式中,各隊每場比賽擁有固定次數的挑戰權,僅在對判定不服時要求 ABS 判定。此方式保留人類審判為主判定者,同時作為糾正明顯誤判的安全閥。這是兼顧審判權威與技術準確性的折衷方案,有望緩和導入時球迷和審判的心理抗拒。網球的鷹眼挑戰和板球的 DRS 即以類似設計獲得成功。
對投手與捕手的競技影響
若導入 ABS,受影響最大的是投手與捕手。人類審判一直受捕手「接球框架」(framing) 技術影響。所謂接球框架,是將好球帶邊緣投球操作手套使其看似好球的技術,優秀的接球框架能力者據稱每季能多爭取數十個好球判定。ABS 導入將使接球框架價值歸零,捕手評價基準隨之改變。投手方面,精準投向好球帶邊角的「畫線」技術重要性增加,而利用審判習慣的戰術將失效。投手與捕手的整體技術體系都有可能被重新定義。
球迷體驗與娛樂性
ABS 導入如何改變球迷體驗同樣是重要論點。在 MLB 小聯盟實證實驗中,嘗試將 ABS 判定於球場計分板即時顯示。觀眾可逐球即時確認判定結果,「那球到底是好球嗎」的爭論在球場內瞬間消解。然而,審判與選手、教練圍繞判定的口角乃至驅逐場面,是棒球娛樂元素之一,部分球迷對此消失感到惋惜。「抗議」作為炒熱球場氣氛的要素一直發揮著作用。ABS 導入後如何設計球場演出與球迷參與,是技術層面之外的另一課題。