数据分析部门的诞生
NPB 在 2010 年代后期开始设立专门的数据分析部门。软银是先驱者，约 2015 年起聘用全职数据分析师，为教练组提供比赛中的实时分析。目前 12 支球队都拥有某种形式的分析能力，但规模和影响力差异巨大。软银和 DeNA 运营着拥有 10 名以上分析师的大型部门，而部分球队仅依靠 2-3 名兼职人员处理分析工作。MLB 自「魔球革命」以来，分析部门已成为球队运营的核心，30 支球队均雇用 20 名以上的分析师。
数据改变比赛中的决策
分析部门在比赛中发挥最大影响力。打者的配球倾向、投手各球种被打率以及最优防守布阵等数据被实时传达至替补席。阪神在 2023 年夺冠赛季中积极采用数据驱动的防守布阵，提升了全队守备率。乐天在替补席配备平板电脑，供教练在比赛中参考数据。然而，过度依赖数据存在风险。读卖前主教练原辰德以参考数据但最终凭借对局势的判断做出决定而闻名，强调数据与经验的平衡。
追踪数据的应用
NPB 在 2020 年代加速了追踪系统的引入。每一球的转速、旋转轴、变化量、击球初速和发射角度都被记录。这些数据为球种开发带来了革命。广岛的森下的仁利用追踪数据调整了切球的旋转轴，大幅降低了被打率。打者方面的数据应用也在推进，越来越多的选手将自己的挥棒数据与投手数据进行交叉比对，提前制定打席策略。MLB 的 Statcast 自 2015 年起已在所有球场运行，NPB 的追踪环境估计落后 MLB 约 5-8 年。
分析技术的挑战与未来
NPB 分析部门面临的最大挑战是在数据与现场之间架起桥梁。再精密的分析结果，如果教练组无法理解和运用也毫无意义。「给我看了数据，但不知道该怎么做」这样的现场声音并不少见。DeNA 通过让分析师常驻替补席，与教练直接对话将数据转化为决策来解决这一问题。西武在 2024 年任命一位前职业球员担任分析部门负责人，展示了兼具现场经验和数据素养的人才的价值。未来，分析师的培养和数据文化在整个组织中的渗透将决定球队的竞争力。