다나카의 무패 시즌
2013년, 도호쿠 라쿠텐 골든이글스의 다나카 마사히로는 28경기 선발 등판에서 24승 0패, 방어율 1.27을 기록하며 183탈삼진과 0.94 WHIP를 달성했고, 여기에는 기록적인 28연승이 포함되어 있었다. 다나카의 2013시즌 24승 0패, 방어율 1.27은 NPB 역사상 최고의 단일 시즌이었다. 그의 정규시즌 무패 기록은 전무후무한 것으로, 승수와 방어율 모두 리그 1위였다.
2011년 대지진으로부터의 부흥
라쿠텐의 약진은 2011년 3월 11일 대지진 이후의 부흥과 겹쳤다. 큰 피해를 입은 센다이를 연고지로 한 팀은 호시노 센이치 감독 아래 하나로 뭉쳐, 창단 9년 만에 첫 리그 우승을 달성했다.
일본시리즈의 격전
요미우리와의 시리즈는 7차전까지 갔다. 전날 완투로 160구를 던진 다나카가 9회에 구원 등판하여 라쿠텐의 첫 일본시리즈 우승을 확정지었다. 요미우리와의 일본시리즈는 7차전까지 이어졌다. 6차전에서 패한 다나카는 하루 쉬고 7차전에 구원 등판했는데, 이틀 전 160구를 던졌음에도 마운드에 올랐다. 이 장면은 NPB의 전설이 되었다.
다나카의 MLB 이적
다나카는 양키스와 7년 1억 5500만 달러에 계약했다. 그의 24승 0패 시즌은 NPB 역사상 가장 완벽한 시즌으로 남아 있으며, 라쿠텐의 우승은 도호쿠 부흥의 상징이다. 그해 비시즌, 다나카는 포스팅 시스템을 통해 약 20억 엔의 이적료로 양키스에 이적하며 7년 1억 5500만 달러의 대형 계약을 맺었다. 다나카를 잃었음에도 라쿠텐의 2013년 우승은 도호쿠 부흥의 상징으로 영원히 기억된다.