정의와 기록
노히트노런은 선발 투수가 안타와 실점 없이 완투하는 것을 요구하며, 볼넷과 실책은 허용된다. NPB는 1936년 이래 90회 이상의 노히트노런을 기록했다. 사와무라 에이지와 소토코바 요시로가 각각 3회로 최다 기록을 공유하며, 소토코바의 3번째는 퍼펙트 게임이었다. 27명의 타자를 모두 아웃시키고 주자를 한 명도 허용하지 않는 퍼펙트 게임은 NPB에서 16회 달성되었다.
역사적인 노히트노런
후지모토 히데오가 1950년 NPB 최초의 퍼펙트 게임을 달성했다. 마키하라 히로미의 1994년 퍼펙트 게임은 전국에 중계되었다. 사사키 로키의 2022년 퍼펙트 게임은 20세의 나이에 19탈삼진과 기록적인 13연속 삼진을 동반하며 '레이와의 괴물'이라는 지위를 확고히 했다. 9회 2아웃까지 무안타로 막다가 놓친 수많은 '환상의 노히트노런'은 이 업적의 어려움을 잘 보여준다.
달성 조건
노히트노런은 투수의 최상의 컨디션, 뛰어난 수비 지원, 유리한 심판 판정이 필요하다. 통계적으로 약 3,000경기에 1회 발생한다. NPB가 시즌당 약 860경기를 치르는 것을 감안하면 예상 빈도는 3-4년에 1회다.
현대의 노히트노런
완투 감소로 노히트노런은 점점 희귀해지고 있으며, 사사키의 2022년 퍼펙트 게임이 2020년대 유일한 달성 사례다. 여러 투수에 의한 계투 노히트노런은 공식적으로 인정되지 않지만 더 자주 발생하고 있다. 분업화가 진행될수록 단일 투수의 노히트노런은 더욱 비범한 것이 되어, 달성 시 그 가치는 한층 더 커질 것이다.