FA 制度的运作方式
NPB 的自由球员制度于 1993 年引入，取代了限制性的保留条款。国内 FA 需要 8 年（2,920 天）的一军注册时间；国际 FA 需要 9 年（3,285 天）方可获得 MLB 资格。获得 FA 球员的球团必须提供补偿：从 28 人保护名单之外提供一名球员，或支付该球员薪资的一定比例。
著名的 FA 转会
落合博满 1993 年从中日转投读卖是该制度的开创性标志事件。金本知宪 2003 年从广岛转会阪神，帮助阪神终结了 18 年的冠军荒。丸佳浩 2018 年从三连霸的广岛转投读卖，令广岛球迷心碎，充分体现了 FA 的情感分量。
补偿制度的争议
28 人保护名单制度带来了战略上的复杂性。2014 年读卖从广岛获得大竹宽时，将一冈龙司作为补偿交出，后者成为广岛成功的救援投手，堪称罕见的「补偿命中」。该制度的公平性仍存争议。
挑战与未来
读卖和软银等财力雄厚的球团主导 FA 市场，而广岛和乐天等小市场球团则不断流失球星。与 MLB 将 FA 与选秀权补偿挂钩的资格报价制度不同，NPB 缺乏这一机制。如何平衡球员权利与竞争均衡，将决定 FA 制度未来的走向。