25年的苦斗 - 靠桶募捐存活的球团
广岛东洋鲤鱼队自1950年加入联赛后，25年间未曾赢得联赛冠军。作为唯一没有企业母公司的球队，他们缺乏获取或留住人才的财力。1951年，球队因无力支付球员薪水而面临解散，直到广岛市民在街头放置木桶募集捐款。这场「桶募捐」拯救了球队，也在鲤鱼队与城市之间铸就了牢不可破的纽带。1968年，东洋工业（现马自达）成为最大股东，但球队仍然长期处于中下游，很少能进入上半区。
1975年的红盔革命
转折点出现在1975年。主教练乔·卢茨将头盔颜色从深蓝改为红色，宣称「红色是战斗精神的象征」。卢茨被提前解职后，继任者古叶竹识继承了红盔哲学。阵容以YK组合为核心：山本浩二以.319的打率、30支本垒打和86分打点赢得打击王和本垒打王双冠，而衣笠祥雄则以.280的打率和27支本垒打担任第五棒。投手外木场义郎作为王牌赢得20场胜利。古叶监督以盗垒和牺牲触击为特色的积极小球战术席卷联赛，在读卖长期统治（1965-1973）结束后的混战中脱颖而出。
1975年10月15日 - 欢喜的时刻
1975年10月15日，鲤鱼队在后乐园球场对阵读卖的比赛中锁定联赛冠军。虽然是在客场庆祝，古叶监督仍被欢欣鼓舞的球员们抛起三次。在广岛，报纸印发号外，市民涌上和平大道欢庆。原子弹爆炸30年后，鲤鱼队的首次夺冠超越了体育本身的意义。许多市民感叹：「鲤鱼队夺冠的那一天，广岛经历了第二次重生。」尽管在日本系列赛中以0比4负于阪急勇士队，首次夺冠的喜悦仍长久留存于这座城市。
随之而来的黄金时代
1975年的夺冠开启了一个黄金时代。在古叶监督的带领下，鲤鱼队赢得了1979年的联赛冠军和日本系列赛冠军，1980年卫冕成功，1984年再次夺冠。YK组合中的山本浩二（职业生涯536支本垒打，被称为「红盔先生」）和衣笠祥雄（世界纪录2,215场连续出场，被称为「铁人」）可与读卖传奇的ON组合相媲美。一支没有母公司的市民球团，仅凭自主培养和社区支持就建立了王朝，这仍然是NPB历史上最非凡的成就之一，这一模式在2016-2018年的三连霸中得到了延续。