斗殴成为家常便饭的年代
清场斗殴长期以来一直是 NPB 历史的一部分。在 1950 至 1970 年代，斗殴频繁发生，某些赛季记录了超过 10 起事件。最著名的一次发生在 1959 年读卖对中日的比赛中，两队共有 5 人被驱逐出场。触身球是约 60% 斗殴的导火索。头部附近的触身球尤其容易引发报复连锁反应，在早期时代，针对对方主力打者的「报复性触身球」作为一种不成文规则而存在。自 2000 年代以来，斗殴频率急剧下降，每年仅约 1-2 起。
处罚的演变与严格执法
NPB 对斗殴的处罚随着时间推移变得越来越严格。早期处罚以驱逐出场和短期禁赛为主，但从 1990 年代起，罚款金额增加，禁赛期限延长。2005 年成为转折点，当年发生了多起暴力事件，包括教练殴打对方球员。NPB 大幅加强了纪律处分规定。目前，暴力行为至少处以 10 场禁赛加罚款。报复性投球的处罚不仅针对投手，还延伸至主教练。这种严格执法从 2010 年代起大幅减少了斗殴频率。
日本棒球中斗殴的文化背景
NPB 的斗殴在文化上与 MLB 不同。MLB 的斗殴作为「不成文规则」的一部分已半制度化，对报复时机和礼仪都有约定俗成的规范。NPB 的斗殴则更具情绪化和冲动性。日本棒球文化崇尚「忍耐」，这意味着斗殴通常需要积累相当程度的愤怒。日本社会对暴力的厌恶感更强，斗殴会受到媒体大量报道和社会批评。因此，NPB 球员比 MLB 球员更加意识到斗殴的风险，导致发生频率更低。据说外国球员来到 NPB 后最初感到惊讶的事情之一就是「被触身球击中后不进行报复的文化」。
无斗殴时代的利与弊
在现代 NPB 中，斗殴正在成为过去的遗物。自 2010 年代以来，清场事件每年仅发生 0-1 次。更严格的处罚推动了这一下降-涉事球员面临 5-10 场禁赛和 50 万至 100 万日元的罚款。主教练和教练也面临监管责任和潜在禁赛。先进的视频技术从多个摄像机角度记录事件，为纪律处分提供了明确证据。在社交媒体时代，斗殴画面瞬间传播，造成形象损害的风险也起到了额外的威慑作用。然而，也有人认为「展示斗志」能提振球队士气，关于完全消除斗殴是否会削弱棒球魅力的争论仍在继续。