透過棒球進行英語教育的概要
日本的棒球用語大多源自英語,棒球可以說是進入英語學習的自然入口。「Strike」「Ball」「Out」等基本用語自不待言,「Sacrifice Bunt」(犧牲短打)、「Double Play」(雙殺)、「Squeeze」(強迫取分) 等日常對話不會用到的英語單字,也都透過棒球扎根於日語。文部科學省 2020 年度學習指引修訂中,將英語教育從小學 3 年級起列為必修,而以運動為題材的英語學習被認為對兒童動機很有效。以英文副聲道收看 NPB 比賽轉播的學習方式,除了強化聽力,還能藉由實況轉播的特有表達 (「He goes yard!」表示全壘打、「painting the corner」表示把球投進邊角) 接觸活生生的英語。
歷史背景 - 和製英語與棒球
日本的棒球用語中有許多在英語圈無法相通的「和製英語」。代表性例子是「Nighter」(ナイター),英語正確說法是「Night Game」。「Dead Ball」(デッドボール) 也是和製英語,英語應為「Hit by Pitch」(HBP)。「Four Balls」(フォアボール) 對應的英語是「Base on Balls」或「Walk」。這些和製英語誕生的背景,是明治到大正時期棒球引進日本之際,日語使用者對英語原文進行獨自解釋與縮短的歷程。1915 年舉辦的全國中等學校優勝棒球大賽 (現夏季甲子園) 開始時,許多和製棒球英語就已穩定使用。將這種「落差」作為教材運用,可以學到正確英語表達與日語慣用表達的差異,從語言教育的角度極具價值。
2019 年以來球界的英語教育措施
當代 NPB 隨著洋將人數增加,英語溝通的重要性也日益提升。2024 球季 NPB 共有約 80 名洋將註冊,各球團都配置專屬翻譯。讀賣巨人從 2019 年起為選手導入英語會話課程,讓年輕選手能與外籍隊友直接溝通。教育現場運用棒球進行英語學習的做法也逐步擴展。東京都內多所小學已試行使用 MLB 比賽影片進行英語課,根據報告,兒童對英語的興趣平均提升 30%。此外,大谷翔平在 MLB 的優異表現,也成為日本兒童對英語產生興趣的契機,以大谷記者會英語為教材的 YouTube 頻道訂閱數已突破 15 萬。
今後的展望
透過棒球進行英語教育的可能性,正隨科技進化持續擴展。隨著 AI 翻譯工具的發展,以中日對照方式即時呈現 MLB 實況的應用程式陸續登場,降低了語言學習的門檻。NPB 的國際化策略也與英語教育連動,自 2023 年起 NPB 官網的英語版內容大幅擴充。此外,著眼於 2028 年洛杉磯奧運的棒球復出,日本棒球機構正強化國際裁判的培訓課程,以英語進行判決溝通的能力備受重視。棒球作為內容的強項,在於透過規則與戰術討論,能自然培養英語詞彙與表達能力。運動與語言學習的融合作為傳統教室型英語教育的補充實踐方法,未來將會獲得更多關注。
MLB 轉播的英語表達與詞彙習得
MLB 實況轉播中濃縮了教科書無法學到的鮮活英語表達。「He went yard」意味著打出全壘打，「yard」是球場的俚語。「Painting the corner」形容精準投向好球帶邊緣。「Can of corn」指容易接住的高飛球，源自雜貨店從貨架取下罐頭的動作。「Frozen rope」描述低而銳利的平飛球，比喻球彷彿靜止在空中的繩索。這些慣用語蘊含可轉用於日常英語會話的比喻力，透過棒球語境理解時更容易記住。詞彙研究領域已有報告指出，透過個人興趣領域進行的「偶發性詞彙學習」，其長期定著率高於刻意背誦。
口譯員的角色與跨文化溝通
NPB 各球團均配有專屬口譯員，負責外國球員與日本球員及教練團之間的溝通橋樑。口譯員的工作不僅止於語言轉換，還須傳達文化層面的細微差異。例如，向英語圈球員傳達日本棒球特有的「氣合」(鬥志)、「根性」(毅力) 等精神性概念時，必須解釋其背後的文化脈絡。此外，比賽中休息區的即時對話要求高度反應力，口譯員須具備優秀的臨場應變能力。當投手教練傳達配球意圖、或教練解釋觸擊暗號意義的場合，口譯員必須準確且迅速地傳達戰術專業用語和文化背景。球團口譯員的存在，正體現了棒球是語言學習與跨文化理解的實踐場域。
棒球卡與多語言素養
棒球交換卡在英語圈和日語圈都扎根了收藏文化，成為提升多語言素養的意外教材。MLB 交換卡上以英文詳細記載選手成績，透過 ERA（防禦率）、RBI（打點）、OBP（上壘率）等縮寫，讓人接觸統計英語。將日本 BBM（棒球雜誌社）發行的 NPB 卡片與 MLB 卡片並列比較，可以學習相同的統計概念在日英兩種語言中如何表記。例如「打率」在英文中是「batting average」(BA)，「勝利打點」相當於「game-winning RBI」。卡片背面的選手簡介由簡短英文組成，初學者也容易閱讀。在實際教育現場，使用卡片的英語課堂也被報告為能提高學生專注力的教學手法。