NPB 翻譯歷史與制度化
NPB 的翻譯自聯盟草創期便伴隨外國人選手存在，但起初是常由球團職員兼任的非正式角色。隨著外國人選手的存在感提升，翻譯逐漸定著為球團的正式編制，除英語外，也有球團建立西班牙語、韓語的對應體制。今日的球團翻譯，已被視為涵蓋場上溝通、媒體應對到生活支援的專門職。不過其配置與待遇仍由各球團自行裁量，聯盟層級的統一資格制度尚未獲得確認 (截至 2026 年 8 月)。
翻譯被要求專門技術
棒球翻譯不僅需要語言能力，棒球專業知識也不可或缺。投球力學、配球理論、訓練用語等，多屬一般語言教育未涵蓋的領域。要即時翻譯牛棚裡投手教練與外國投手的對話，翻譯自身必須理解投球姿勢的問題所在。在傳達總教練指示、會議中說明戰術等直接關係勝負的場面，一句誤譯都可能致命，因此要求高度的正確性。翻譯的待遇一般認為遠比選手儉樸，但考量到沒有翻譯時外國人選手表現將大打折扣，其貢獻極為巨大。
選手適應與表現影響
翻譯的品質左右外國人選手的適應速度。剛來日的選手能否理解教練指導與教練團意圖的細微語感，會改變實力的發揮程度。安排飲食、尋找住居、陪同就醫等生活面的支援，也是翻譯的重要業務，為選手打造能專注於棒球的環境。來日外國人選手在訪談中感謝翻譯的場面屢見不鮮，可見場外的支撐正是成績的基礎。
多語化與今後課題
2010 年代以後，多明尼加、委內瑞拉等中南美洲出身的選手增加，西班牙語翻譯的需求隨之升高。而同時精通西班牙語與英語、又懂棒球的翻譯相當稀少，人才確保成為各球團共同的課題。未來雖可考慮輔助性地活用 AI 翻譯工具，但在板凳席的即時溝通與細膩語感的傳達上，人類翻譯不可或缺的認知依然是主流。
通譯與選手信賴關係的建構
翻譯與選手之間，需要超越單純業務關係的信賴。像 2011 至 2019 年效力養樂多、並於 2013 年以 60 支全壘打改寫 NPB 單季最多全壘打紀錄的 Wladimir Balentien 這樣長期在籍的外國人選手，長年相伴的翻譯是支撐其生活與競技兩面的夥伴。翻譯處於最貼近選手精神狀態的位置，低潮時也承擔與教練之間的橋樑。另一方面，翻譯若對選手過度移情，客觀的資訊傳達可能受損。也有翻譯列席合約談判、代為傳達選手主張的例子，人際關係的延續性對選手的穩定貢獻很大。
通譯的職涯發展與待遇改善
球團翻譯的職涯路徑有限。契約多為一年一簽，據說也有隨著負責的外國人選手退團而結束契約的情況。另一方面，作為兼具語言能力與棒球知識的人才，翻譯出身者轉往國際球探、涉外事務等球團行政職的路也逐漸開展。球季中從早上練習到夜間比賽結束都與選手同行，工時漫長，又不存在類似選手會的職業團體，待遇改善只能仰賴個別交涉是現實。提高翻譯的留任率，對穩定外國人選手的接納體制也是重要課題。
作為文化仲介者的通譯
翻譯的角色不止於語言轉換，更是把日本棒球文化傳達給外國人選手的文化仲介者。日本獨特的練習量、上下關係的禮儀、賽後檢討會議的意義等，是僅靠語言無法傳達的文化脈絡。像 2010 至 2019 年連續 10 個球季支撐阪神先發輪值的 Randy Messenger 這樣深深融入日本棒球文化的外國人選手，背後正是這類仲介的累積。反過來，把外國人選手的母國文化傳達給隊友、促進相互理解的雙向仲介也在進行。翻譯出身國各異的家庭觀與社會背景等細膩脈絡，需要的是超越語言能力的深刻異文化理解。