경기 개요
2025년 8월 16일, 도쿄돔에서 나가시마 시게오 종신명예감독의 추도 경기가 열렸다. 대진 카드는 요미우리 대 한신. 나가시마는 현역 시절 통산 444홈런, 2471안타를 기록하며「미스터 프로야구」로 국민적 인기를 누렸고, 감독으로서도 요미우리를 일본 제일로 이끌었으며 2013년에는 국민영예상을 받았다. 같은 해 6월 3일 89세로 별세한 나가시마를 추모하는 이 경기에서 요미우리 선수단은 전원이 그의 등번호「3」유니폼을 입고 나섰다. 나가시마라 하면 1958년 데뷔전의 4타석 연속 삼진, 1959년 천람시합에서의 끝내기 홈런, 1974년 은퇴식의 명연설「우리 교진군은 영구히 불멸입니다」등 수많은 명장면으로 기억된다. 구장은 추모 분위기에 싸였지만 한신 타이거스는 투타 모두에서 요미우리를 압도하며 3-0 쾌승을 거뒀다. 원정 추도 경기라 해도 승부에 사정은 없다. 전력을 다해 싸우는 것이야말로 나가시마 시게오에 대한 최대의 경의임을 한신 선수단은 이해하고 있었을 것이다.
경기 하이라이트와 한신 선수들의 활약
한신은 1회초 주자를 한 명 두고 3번 모리시타 쇼타가 요미우리 선발 이노우에 하루토의 2볼 1스트라이크에서 들어온 슬라이더를 받아쳐 좌측 관중석 상단에 꽂히는 자신의 커리어하이 17호 투런 홈런으로 선제했다. 추모 분위기의 무거운 공기를 단숨에 끊어 낸 한 방이었다. 3회에는 1사 1, 3루에서 오야마 유스케가 적시 2루타로 추가점을 올리며 경기 주도권을 완전히 장악했다. 마운드에서는 선발 무라카미 쇼키가 요미우리 타선을 단 2안타로 막고 2루조차 밟지 못하게 하는 투구로 123구 완봉승을 따냈다. 탈삼진은 9개. 요미우리전 자신의 첫 완봉이자 이해 세 번째 완봉승으로, 2025 시즌 10승째 (2년 만의 두 자릿수 승리) 였다. 추도 경기라는 특수한 무대에서 에이스가 에이스의 일을 완수했다.
나가시마를 추모한 야구계의 레전드들
2025년 6월 나가시마의 별세에 즈음해 야구계 안팎에서 추도의 말이 이어졌다. 오 사다하루는 1960년대부터 1970년대에 걸쳐 요미우리의 3번·4번으로 나가시마와「ON포」를 이뤄 구단의 장기 전성기를 대표한 콤비였다. 1980년대 한신의 주포였던 가케후 마사유키와 나가시마 사이에는, 부진에 빠진 가케후에게 나가시마가 전화를 걸어 수화기 너머로 스윙 소리를 들려주며 타격 감각을 전했다는 일화가 널리 알려져 있다. 구단의 울타리를 넘어 후배를 격려한 나가시마의 인품을 상징하는 이야기다. 또한 노무라 가쓰야는 생전에 화려한 나가시마와 오를「해바라기」에, 자신을「달맞이꽃」에 빗댄 것으로 유명한데, 대조적인 야구 인생의 이면에는 나가시마에 대한 강한 대항심과 경의가 담겨 있었다. 적과 아군을 넘어 사랑받은 나가시마 시게오라는 존재의 크기를 추도 경기는 다시 한번 보여 주었다.
한신 팬의 관점에서
추도 경기라는 특별한 한판에서 한신은 조금의 사양도 없이 실력을 발휘했다. 모리시타의 한 방, 오야마의 적시타, 무라카미의 완봉. 투타의 기둥이 나란히 결과를 내며 요미우리에 파고들 틈을 주지 않았다. 나가시마 시게오라는 위대한 야구인에 대한 경의는 전력을 다해 싸울 때 비로소 드러난다. 한신 타이거스는 그것을 체현했다. 만약 요미우리가 이겼다면「추도 경기다운 결말」로 미담이 되었을지 모르지만, 한신이 이겼기에 이 경기는 순수한 야구 경기로 기억된다. 그것이야말로 승리에 대한 집념으로 알려진 나가시마가 바랐을 형태일 것이다. 이 승리로 한신의 우승 매직 넘버는「24」로 줄었고, 팀은 그대로 2025년 센트럴리그 우승까지 내달렸다. 나가시마 시게오의 추도 경기는 한신 타이거스에게도 잊을 수 없는 한판이 되었다. 위대한「미스터 프로야구」를 향한 전력의 조문이자 2025 시즌을 상징하는 명승부였다.