Panorama general
Las entradas extras (extra innings) son las entradas adicionales que se juegan cuando ambos equipos tienen la misma cantidad de carreras al concluir la novena. En los partidos oficiales del primer equipo de la NPB la prolongación se corta al terminar la entrada 12, y si el marcador sigue igualado el partido queda registrado como empate. Ni ese corte en la duodécima ni el empate salen del reglamento del béisbol en sí: el reglamento deja ese punto a lo que disponga la organización correspondiente y la NPB lo resolvió así (véase el apartado siguiente). En MLB los empates casi no quedan en el registro y, como no cuentan ni como victoria ni como derrota, también pesan en la lucha por las posiciones de la carrera por el banderín. Las entradas extra se suelen jugar encadenando relevistas, así que qué brazos le quedan disponibles al mánager acaba decidiendo buena parte de los partidos. Como medidas especiales por el COVID-19, la NPB limitó las entradas extra hasta la décima en 2020 y jugó sin prolongación alguna (corte en la novena) en 2021, antes de volver al formato habitual de 12 entradas en 2022. La situación de la regla de desempate (colocar un corredor en segunda base al inicio de cada entrada extra) dentro del reglamento se explica en el apartado siguiente; a agosto de 2026, los partidos oficiales del primer equipo de la NPB siguen con el formato tradicional de prolongación hasta la entrada 12.
De dónde viene el límite de 12 entradas
El reglamento del béisbol no dice hasta qué entrada puede llegar la prolongación. La regla 7.01(b) solo establece que, cuando ambos equipos han completado la novena con el marcador igualado, se siguen sumando entradas hasta que el equipo visitante quede por delante al terminar una entrada extra completa o el equipo local anote la carrera decisiva en su mitad; no fija ningún máximo. El apartado (d) considera partido suspendido, para reanudarlo otro día, el juego reglamentario que termina con el marcador igualado, y la edición japonesa añade la nota de que en Japón se aplica lo que disponga la organización correspondiente. Es decir, cómo se resuelve un empate queda en manos de la organización y no del reglamento, y el corte en la duodécima entrada con empate es el acuerdo que adoptó la NPB para los partidos oficiales de su primer equipo. En MLB los empates casi no aparecen en el registro porque allí se sigue el reglamento y los partidos igualados se reanudan en otra fecha. La NPB tampoco es la única liga que conserva el empate: la KBO de Corea del Sur también pone tope a la prolongación y admite empates, y desde 2025 recortó ese tope de 12 a 11 entradas por la carga que el recién implantado reloj de lanzamiento supone para los lanzadores.
El desempate y las reglas de las entradas extra
El desempate lo introdujo MLB de forma provisional en 2020 y lo hizo permanente en 2023, y la revisión de 2024 lo incorporó también como articulado a la edición japonesa del reglamento del béisbol. Con esa revisión, el epígrafe de la regla 7.01(b) pasó a ser entradas extra y se añadió un apartado (2) según el cual, una vez completada la novena, a partir de la décima se empieza con un corredor en segunda base. El primer bateador de la entrada extra continúa el orden al bate de la entrada anterior, y el corredor colocado en segunda es el jugador que precede a ese bateador en el orden (si ese turno corresponde al lanzador, puede ocupar la base el jugador del turno anterior). Para calcular las carreras limpias se considera que ese corredor llegó a segunda por un error de la defensa, pero no se anota error a ningún club ni jugador, y al comienzo de cada entrada extra el árbitro principal revisa la alineación del equipo a la ofensiva para comprobar que el corredor es el correcto. Ese apartado (2) lleva igualmente la nota de que en Japón se aplica lo que disponga la organización correspondiente, así que la adopción queda en manos de cada entidad. Los partidos oficiales del primer equipo de la NPB no lo han adoptado y, en agosto de 2026, siguen con el corte en la duodécima entrada y con el empate. El trato a los lanzadores en la prolongación lo abordó la revisión de 2025: un club puede subir al montículo cuatro veces sin cambiar de lanzador a lo largo de nueve entradas y, ya en entradas extra, puede hacerlo una vez por entrada.