주간문춘의 보도
2012년, 주간지 슈칸분슌은 요미우리 감독 하라 다쓰노리가 과거 관계를 폭로하겠다고 위협한 조직범죄 인물과 연결된 여성에게 100만 엔을 지불했다고 보도했다. 보도는 이 지불이 일종의 공갈 합의에 해당한다고 주장하며, 하라가 NPB의 엄격한 반야쿠자 정책을 위반했는지에 대한 의문을 제기했다. 하라가 일본 야구계에서 가장 저명한 인물 중 한 명이었기에 이 사건은 큰 언론 센세이션을 일으켰다.
반야쿠자 노력과의 모순
이 스캔들이 특히 문제가 된 것은 NPB가 반조직범죄 조치를 강화하고 있던 시기였기 때문이다. 리그 규정은 야쿠자 관련 인물과의 모든 금전 거래를 명시적으로 금지하고 있었으며, 하라의 지불은 상황에 관계없이 이 원칙을 위반한 것으로 보였다. 비판자들은 조직범죄 관계자에게 금전을 지불한 감독이 최고의 윤리적 기준을 지켜야 할 팀을 신뢰성 있게 이끌 수 없다고 주장했다.
요미우리의 대응
요미우리 그룹은 하라에 대해 공격적인 방어에 나서며, 이 지불을 조직범죄와의 자발적 거래가 아닌 공갈에 대한 피해자의 대응으로 규정했다. 그룹은 슈칸분슌에 대한 법적 조치를 위협하고 하라의 감독 유임을 공개적으로 지지했다. 하라 본인은 지불 사실을 인정했지만 조직범죄 인물과의 지속적인 관계는 부인했다. 그는 요미우리 감독으로 계속 재임하며 2012년 일본시리즈 우승을 달성했다.
거버넌스와 책임
이 사건은 NPB의 반야쿠자 정책과 조직범죄 인물이 때때로 공갈을 통해 공인을 표적으로 삼는 현실 사이의 긴장을 드러냈다. 이 사건은 공갈 피해자가 조직범죄 활동의 자발적 참여자와 동일한 기준으로 판단되어야 하는지에 대한 어려운 질문을 제기했다. 또한 요미우리와 같은 미디어 조직이 자사 직원과 관련된 스캔들의 서사를 형성하는 힘을 부각시키며, NPB 거버넌스의 책임성과 투명성에 대한 우려를 불러일으켰다.