FA 보상 제도의 성립과 구조적 모순
NPB의 FA 제도는 1993년에 도입되었지만 보상 제도는 처음부터 논쟁의 씨앗이었다. FA로 선수를 획득한 구단은 원소속 구단에 금전 또는 인적 보상을 할 의무를 진다. A랭크 또는 B랭크 선수가 FA를 선언할 경우 획득 구단은 연봉의 80%에 해당하는 금전 또는 프로텍트 외 선수 1명을 내놓아야 한다. 이 고액 보상이 자금력 부족한 구단의 FA 선수 획득을 사실상 불가능하게 만들어 전력 격차를 고착화시킨다는 비판이 뿌리 깊다.
인적 보상을 둘러싼 분쟁과 선수의 존엄
인적 보상 제도는 선수를 ‘보상의 말’로 취급하는 측면이 있어 당사자의 존엄을 훼손한다는 비판이 끊이지 않는다. 프로텍트 리스트에서 제외된 선수가 보상으로 이적을 강요당하는 경우 본인 의사가 반영되지 않는다. 2012년 한 사례에서 인적 보상으로 지명된 선수가 이적 거부 의향을 밝혀 큰 논란을 일으켰다. 선수회는 인적 보상 폐지를 반복적으로 요구하지만 구단 측은 전력 균형 관점에서 유지를 주장한다. MLB는 2012년 드래프트 지명권 방식으로 전환하며 인적 보상을 폐지했다.
포스팅 시스템 개혁과 국제 이적의 과제
포스팅 시스템은 FA 권리를 취득하지 못한 선수가 MLB로 이적하기 위한 제도로 1998년에 도입되었다. 당초 입찰제로 최고액을 제시한 MLB 구단이 협상권을 획득했다. 2012년 다르빗슈 유 이적 시 입찰액이 5,170만 달러에 달하면서 제도 지속 가능성에 의문이 제기되었다. 2013년 개정으로 양도금 상한이 2,000만 달러로 설정되었다. 선수에게는 복수 구단과 협상할 수 있는 이점이 생겼지만 신청 자체가 구단 허가제인 점은 변함없다. 2008년 제정되어 2020년 철폐된 다자와 룰도 있었다.
이적 제도 개혁의 전망과 국제 기준으로의 접근
NPB의 이적 제도는 선수 권리 보호와 구단 경영 안정이라는 이율배반적 과제를 안고 있다. 선수회는 FA 취득 연수 단축과 인적 보상 폐지를 중점 요구로 내걸고 있다. 구단 측은 육성 투자 회수 기간 확보를 주장하며 신중한 자세를 유지한다. 국제적으로 보면 NPB의 보상 제도는 선수 이동을 과도하게 제한한다는 지적이 있다. 2020년 다자와 룰 철폐는 국제적 비판을 받아 이루어진 개혁의 한 예이다. 향후 NPB가 국제 인재 시장에서 경쟁력을 유지하려면 선수 권리와 구단 경영 지속 가능성을 모두 담보하는 새로운 제도 설계가 불가결하다.