태풍으로 인한 경기 취소의 역사
태풍은 NPB 역사상 최대의 기상 리스크다. 1954년 도야마루 태풍 당시 삿포로 경기가 취소되었을 뿐 아니라 원정 중인 선수들의 안전 확보가 심각한 문제로 대두되었다. 1960년대까지 취소 판단은 구장 관리자의 재량에 맡겨져 기준이 모호했다. 1966년 NPB는 풍속 15m/s 이상 또는 강수량 10mm/h 이상을 기준으로 통일된 취소 판단 가이드라인을 수립했다. 그러나 흥행 수입에 대한 고려로 판단이 지연되는 경우가 많았고, 1979년 제20호 태풍 때는 경기 도중 취소되어 관중 대피가 혼란에 빠졌다. 2019년 태풍 하기비스는 클라이맥스 시리즈를 이틀간 연기시켜 팀 준비 계획에 큰 영향을 미쳤다.
돔구장 보급과 기상 리스크 경감
1988년 도쿄돔 개장은 NPB의 기상 리스크 관리를 근본적으로 바꿨다. 지붕이 있는 구장은 우천 취소를 없애 연간 경기 소화율을 비약적으로 향상시켰다. 1993년 후쿠오카돔, 1997년 나고야돔, 2001년 삿포로돔이 뒤를 이었다. 2024년 기준 12개 구단 중 6개 구단이 돔구장을 홈으로 사용하고 있다. 돔 구단의 연간 취소 경기 수는 평균 0.5경기 미만인 반면, 야외 구장 구단은 평균 5~8경기가 취소되며, 이 차이는 연간 약 2억 엔의 흥행 수입 차에 해당한다. 한편 2023년 ES CON 필드 홋카이도처럼 개폐식 지붕을 채택한 신구장도 등장해 날씨 대응과 개방감을 양립하고 있다.
보충 경기 제도와 과제
취소 경기의 보충 편성은 NPB 일정 관리에서 최대 과제 중 하나다. 현행 규정은 가능한 한 같은 시리즈 기간 내에 보충 경기를 치르도록 하며, 불가능한 경우 시즌 종반에 편입한다. 2004년 태풍 연속 상륙으로 퍼시픽리그에서 9월에만 15경기가 취소되어 10월에 더블헤더가 6회나 편성되는 이례적 사태가 발생했다. 선수회는 과밀 일정으로 인한 부상 위험을 호소했고, 이듬해부터 예비일 확보가 의무화되었다. 현재 각 구단은 연간 약 5일의 예비일을 설정하고 있지만 태풍 집중 시기에는 여전히 부족하다. 2020년 이후 코로나 시대의 경험을 살려 평일 낮 경기로의 보충도 유연하게 이루어지고 있다.
기후변화와 향후 대책
일본 기상청 데이터에 따르면 일본에 접근하는 태풍의 강도는 지난 40년간 평균 10% 증가했으며, NPB의 기상 리스크는 앞으로 더 커질 가능성이 있다. 2025 시즌부터 NPB는 기상 예보 회사와 제휴해 72시간 전부터 단계적 취소 판단 프로세스를 도입했다. 이를 통해 전날까지 취소를 결정할 수 있는 경우가 늘어 팬들의 교통비와 숙박비 낭비를 줄이고 있다. 히로시마 도요 카프와 요코하마 DeNA 베이스타즈 등 야외 구장 구단은 현재 연 2회 태풍 대피 시뮬레이션을 실시하고 있다. 향후에는 기상 AI를 활용한 실시간 경기 속행 판단 시스템 도입도 검토되고 있다.