세이부 그룹과 야구
쓰쓰미 요시아키는 1978년 크라운라이터 라이온즈를 인수하여 후쿠오카에서 도코로자와로 이전했다. 세이부 구장을 건설하고 구단 경영과 철도 연선 개발을 일체화시켰다. 1987년 포브스 세계 부자 순위 1위에 오를 정도의 자산가였으며, 그의 재력은 NPB의 경쟁 구도를 완전히 바꿔놓았다.
왕조의 건설
쓰쓰미는 히로오카(1982-1985, 엄격한 규율로 2회 우승)와 모리(1986-1994, 8회 리그 우승과 6회 일본시리즈 우승)를 감독으로 영입했다. 감독에게 전권을 위임하고 현장에 간섭하지 않는 그의 경영 방식은 왕조의 지속적인 성공에 핵심적인 요인이었다.
드래프트 전략의 빛과 그림자
세이부는 기요하라, 아키야마, 구도, 와타나베, 쓰지, 이시게를 드래프트로 지명하여 왕조의 핵심 전력을 구축했다. 그러나 2004년 스카우트 스캔들로 아마추어 선수들에 대한 불법 금전 지급이 드러나면서, 구단의 인재 확보 방식의 윤리성이 근본적으로 의문시되었다.
쓰쓰미의 몰락
2004년 세이부 철도 유가증권 보고서 허위 기재 혐의로 체포·유죄 판결을 받은 쓰쓰미는 그룹 경영에서 물러날 수밖에 없었다. 구단은 존속했지만 아낌없는 자금 투입은 끝났다. 그의 유산은 기업 구단주가 왕조를 건설하는 데 발휘하는 힘과, 그 힘이 비윤리적으로 행사될 때 초래하는 피해를 동시에 보여준다.