기적의 시즌 개막
1985년 한신 타이거스는 개막일부터 파죽지세로 달려 4월에 16승 6패를 기록하며 4경기 차 선두를 구축했다. 팀의 핵심 전력은 랜디 바스, 가게후 마사유키, 오카다 아키노부로 구성된 3-4-5번 클린업 트리오였으며, 세 선수는 합계 112개의 홈런과 326타점을 기록해 NPB 역사상 최강의 클린업으로 인정받았다. 바스는 타율 .350, 54홈런, 134타점으로 삼관왕을 차지하며 외국인 선수 최초로 MVP를 수상했다. 투수진도 견고했는데, 에이스 이케다 지카후사가 14승을 올렸고 나카니시 기요오키가 19세이브를 기록했다.
전설의 백스크린 3연타
시즌을 상징하는 순간은 4월 17일 요미우리전에서 탄생했다. 7회말, 바스, 가게후, 오카다가 투수 마키하라 히로미를 상대로 3타자 연속 백스크린 홈런을 날렸다. 이「백스크린 3연타」는 오늘날까지 NPB에서 가장 유명한 장면 중 하나로 남아 있다. 고시엔 구장은 열광의 도가니가 되었고, 이 경기는 간사이 지역에서 38.2%의 시청률을 기록하며 타이거스 열풍에 불을 붙였다. 바스는 훗날 그 순간 팀 전체가 우승을 확신하게 되었다고 회고했다.
일본 시리즈 우승
12경기 차로 페넌트를 확정한 한신은 일본 시리즈에서 세이부 라이온즈와 맞붙었다. 히로오카 다쓰로 감독 아래 황금시대를 구가하던 세이부였지만, 한신의 타선이 상대 투수진을 압도했다. 타이거스는 4승 2패로 시리즈를 제패하며 21년 만에 일본 챔피언에 올랐다. 마지막 아웃이 기록되는 순간, 고시엔의 5만 관중이 일제히 일어나「롯코오로시」를 30분 이상 합창했다. 이 승리는 스포츠를 초월하여 오사카 상공회의소 추산 약 2000억 엔의 간사이 경제 활성화 효과를 가져왔다.
사회 현상이 된 우승 열풍
1985년 우승은 일본 사회에 깊은 영향을 미쳤다. 약 5,000명이 도톤보리 강에 뛰어들었고, 강에 던져진 커널 샌더스 동상은「커널의 저주」라는 도시전설을 탄생시켰다. 우승 퍼레이드에는 170만 명의 관중이 몰려 오사카 교통이 완전히 마비되었다. 한신 백화점의 우승 세일은 3일간 30억 엔의 매출을 기록했으며, 타이거스 굿즈의 연간 매출은 전년 대비 5배인 100억 엔에 달했다. 이 열풍은 프로야구가 지역 정체성과 깊이 연결되어 있음을 보여주는 상징적 사건이었으며, 이후 구단 마케팅 전략에 큰 영향을 미쳤다.