概要
八百長とは、試合の勝敗や特定のプレーの結果を事前に取り決める不正行為であり、プロスポーツの公正性を根底から破壊する最も重大な違反である。野球における八百長は、賭博組織との結びつきによって行われることが多く、選手が金銭の見返りに意図的に敗北したり、特定の場面で手を抜いたりする形で実行される。NPB の歴史において、八百長疑惑は何度か浮上している。1969-1971 年にかけて発覚した「黒い霧事件」は、西鉄ライオンズの複数の選手が暴力団関係者と結託して八百長に関与した事件であり、永久追放処分を含む厳しい処分が下された。この事件は NPB の信頼を大きく損ない、球界全体に衝撃を与えた。八百長の防止は、プロ野球の存立基盤に関わる最重要課題である。NPB では選手に対する賭博禁止の教育、不審な接触の報告義務、コンプライアンス体制の整備など、多層的な防止策が講じられている。2015-2016 年に発覚した巨人の選手による野球賭博問題は、八百長そのものではなかったが、賭博と野球の接点が再び問題視されるきっかけとなった。スポーツベッティングの合法化が世界的に進む中、八百長リスクへの警戒はますます重要性を増している。