後楽園球場の生涯 - NPB を支えた 1937 年から 1987 年までの 50 年
後楽園球場は 1937 年に東京・水道橋に開場し、1987 年に閉場するまで 50 年間にわたり NPB の中心地として機能した。読売の本拠地として戦前・戦中・戦後を駆け抜け、長嶋茂雄、王貞治の数々の伝説を生んだこの球場は、東京ドームへとバトンを渡して幕を閉じた。後楽園球場の生涯を辿りながら、NPB の半世紀の歴史を振り返る。
後楽園球場は 1937 年に東京・水道橋に開場し、1987 年に閉場するまで 50 年間にわたり NPB の中心地として機能した。読売の本拠地として戦前・戦中・戦後を駆け抜け、長嶋茂雄、王貞治の数々の伝説を生んだこの球場は、東京ドームへとバトンを渡して幕を閉じた。後楽園球場の生涯を辿りながら、NPB の半世紀の歴史を振り返る。
1988 年に開場した東京ドームは、日本初の全天候型ドーム球場として画期的であった。しかしその建設の裏には、読売グループと後楽園スタヂアムの複雑な利権関係、政治的な駆け引き、そして巨人軍の本拠地としての独占的地位の確立があった。
東京ドームは「からくりドーム」と揶揄され、読売に有利な本塁打量産球場として批判されてきた。空気圧で膨らむ屋根構造が打球の飛距離を伸ばすという説、フェンスまでの距離が公称より短いという疑惑、そしてパークファクターのデータから、からくりドームの真相に迫る。
東京ドーム特有の本塁打量産現象「ドームラン」の原因と実態を、パークファクターや物理的条件から多角的に検証する。屋外球場では凡フライとなる打球がなぜスタンドに届くのか、その構造的要因と NPB への影響を分析する。