雨天中止の判断
NPB の屋外球場では、雨天中止の判断が試合の運命を左右することがある。雨天中止の判断は試合開始の約 1 時間前に審判団が行い、グラウンドの状態、降水量の予測、選手の安全性を考慮して決定される。雨天中止になると、チケットは払い戻しとなり、球団は収入を失う。一方、無理に試合を強行すると選手の怪我のリスクが高まる。この判断は球団経営と選手の安全のバランスを取る難しい決断である。
雨が生んだドラマ
NPB の歴史には、雨が試合のドラマを生んだケースが多数ある。雨で試合が中断し、再開後に流れが変わって逆転が起きるケースは珍しくない。また、雨天コールドゲーム (5 回終了時点で成立) により、勝っていたチームがそのまま勝利を確定させるケースもある。甲子園球場では雨の中での試合が「泥試合」として語り継がれることがあり、雨の甲子園は独特の雰囲気を持つ。マリンスタジアムでは強風と雨が重なり、フライが予想外の方向に流される場面も見られる。
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天候と戦術
天候は NPB の戦術にも影響を与える。雨の日はボールが滑りやすくなるため、投手の制球が乱れやすい。特にフォークボールやスライダーといった変化球は雨の影響を受けやすく、投手は直球中心の投球を余儀なくされることがある。打者にとっても、雨でバットが滑りやすくなり、打球の飛距離が落ちる。風の影響も大きく、甲子園の浜風やマリンスタジアムの海風は、打球の行方を大きく変える。天候を読む力も、NPB の監督に求められる能力の一つである。
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ドーム時代の雨天中止
ドーム球場の増加により、NPB の雨天中止は減少傾向にある。しかし、屋外球場を本拠地とする球団にとって、雨天中止は依然として経営上の課題である。年間 5〜10 試合の雨天中止が発生する球団もあり、その分の収入減は無視できない。一方で、雨天中止による振替試合がダブルヘッダーとなり、ファンにとっては 1 日 2 試合を楽しめる機会にもなる。天候は NPB の屋外球場に独特の魅力と課題をもたらしており、それもまた野球の一部である。