走塁の価値はなぜ見えにくいのか
野球において走塁は打撃や投球に比べて注目されにくい。盗塁数やシーズン盗塁王は報道されるものの、シングルヒットで一塁から三塁へ進む判断力や、外野フライでのタッチアップの巧拙は従来の記録に残りにくかった。盗塁数やシーズン盗塁王 MLB ではビル・ジェイムズが 1980 年代にセイバーメトリクスの概念を提唱し、 2000 年代に入ると BsR (Baserunning Runs) や UBR (Ultimate Base Running) といった指標が開発された。 BsR は盗塁・盗塁死・進塁・タッチアップなど走塁全般の得点貢献を統合した指標で、リーグ平均を 0 として正負で評価する。 NPB では 2010 年代後半からトラッキングデータの整備が進み、走者のスプリント速度 (一塁到達タイム約 4.0 〜 4.4 秒) や離塁距離 (リード幅約 3.0 〜 4.5 m) が計測可能になった。本稿では、こうした指標を用いて NPB の走塁効率を多角的に分析する。
走塁効率の分析 に関する書籍は Amazon で探せます
NPB の走塁巧者たち
NPB 史上最も走塁効率が高いとされる選手の一人が、西武ライオンズの片岡易之 (現・片岡治大) である。この課題に対し、 2008 年にシーズン 44 盗塁を記録した片岡は、盗塁成功率 84.6% に加え、シングルヒットでの一塁から三塁への進塁率がリーグ平均を大きく上回っていた。同時代のヤクルト・青木宣親は盗塁数こそ突出しないものの、外野フライでのタッチアップ成功率が極めて高く、走塁全体の得点貢献では上位に位置した。近年では、ソフトバンクの周東佑京が 2020 年に NPB 新記録の 50 試合連続盗塁を達成し、一塁到達タイム 3.8 秒台という俊足を誇る。ただし、盗塁数だけでは走塁の全体像は見えない。周東の 2020 年シーズンの盗塁死は 8 で、成功率は約 86% だったが、進塁判断やタッチアップを含めた総合走塁指標ではさらに高い評価を得ている。走塁巧者とは、足の速さだけでなく、投手のクイックモーション・捕手のポップタイム・外野手の肩の強さを瞬時に判断する認知能力の持ち主である。
走塁指標の計算方法と実践的活用
走塁効率を定量化する代表的な指標として、 BsR と UBR がある。 BsR は盗塁による得点貢献 (wSB) と盗塁以外の走塁貢献 (UBR) を合算した総合指標で、 1 シーズンで +5.0 以上なら走塁面でチームに大きく貢献していると評価される。 UBR は具体的に、シングルヒット時の進塁 (一塁から三塁、二塁からホームなど)、ダブル時の進塁、外野フライでのタッチアップ、ワイルドピッチ・パスボール時の進塁を個別に計測し、各場面の期待得点増減を積み上げる。 NPB では Delta 社が 2014 年頃から UBR 相当の指標を公開し始め、球団のフロントオフィスでも活用が進んでいる。実践面では、走塁コーチが試合前に相手捕手のポップタイム (捕球から二塁送球到達までの時間、 NPB 平均約 1.9 〜 2.0 秒) と投手のクイックタイム (セットポジションからの投球所要時間、平均約 1.2 〜 1.4 秒) を分析し、盗塁のゴーサインを判断する。合計 3.3 秒以下なら盗塁は困難、 3.5 秒以上なら成功確率が高いとされる。
走塁効率の分析 の関連書籍も参考になります
トラッキング時代の走塁分析と今後の展望
2020 年代に入り、 NPB でもトラッキングシステムの導入が加速している。 Hawk-Eye や TrackMan によって走者の加速度・最高速度・走路の軌跡がリアルタイムで計測可能になり、従来は主観的だった走塁判断の良し悪しを客観的に評価できるようになった。 MLB では Statcast のスプリントスピード (秒速約 8.0 m 以上が「エリート」) が一般に公開され、走塁の価値が可視化されている。 NPB でも同様のデータ公開が進めば、ファンの走塁への関心は飛躍的に高まるだろう。また、走塁効率の向上はチーム戦略にも直結する。シーズンを通じて走塁で +10 得点を稼ぐことは、打率換算で約 .010 の上乗せに相当し、僅差の試合が多い NPB では勝敗を左右する。今後は走塁専門のコーチやアナリストの配置が進み、打撃・投球・守備に次ぐ「第 4 の評価軸」として走塁が正当に評価される時代が来ると期待される。